Portugal fortalecido para o futuro

Portugal não começou da melhor forma a sua participação no UEFA EURO 2012, mas depois do jogo inaugural arrancou para um conjunto de exibições acima da média, tendo conquistado três vitórias consecutivas. Nas meias-finais, diante da Espanha, a selecção portuguesa acabou por se ver afastada da final, mas mesmo a despedida teve momentos de excelente futebol. O UEFA.com reflecte sobre a sua campanha na prova realizada na Polónia e na Ucrânia.

Resumo
Depois de dois resultados negativos nos dois jogos de preparação antes do Campeonato da Europa (empate a zero ante a Macedónia e derrota por 3-1 com a Turquia), a selecção das "quinas" enfrentou um teste de fogo na estreia do EURO, medindo forças com a Alemanha, no Grupo B. A formação germânica venceu por 1-0 mas os comandados de Paulo Bento deram excelentes indicações, tendo desperdiçado algumas ocasiões para construir um resultado diferente. Nos encontros seguintes, Portugal explanou todo o seu futebol, vencendo os restantes desafios da fase de grupos (3-2 ante a Dinamarca e 2-1 com a Holanda). Nos quartos-de-final novo jogo excelente, coroado com um golo solitário de Cristiano Ronaldo, que valeu a passagem às meias-finais, onde a selecção portuguesa acabou por perder com a Espanha nas grandes penalidades, após um empate a zero no tempo regulamentar.

Valores emergentes
O avançado Nélson Oliveira foi utilizado com regularidade desde o primeiro jogo (saltando do banco), mas não conseguiu marcar qualquer golo. Ainda assim, as prestações do dianteiro do Benfica, de apenas 20 anos, foram alvo de elogios. Rápido e tecnicamente evoluído, Nélson Oliveira deu muito trabalho às defesas contrárias, abrindo espaços para jogadores como Cristiano Ronaldo ou Nani.  

Ponto alto
Cristiano Ronaldo esteve um pouco 'tímido' no encontro inaugural do EURO, como o próprio admitiu ao UEFA.com, mas no embate com a Holanda, na terceira jornada do Grupo B, "abriu o livro", tendo marcado os dois golos que deram a vitória a Portugal. Nos quartos-de-final voltou a ser decisivo, ao apontar o único tento do encontro.

Jogador-chave
Cristiano Ronaldo é um nome incontornável na selecção portuguesa e foi decisivo nas vitórias diante da Holanda e República Checa. Joga, assiste, marca…é o líder natural da equipa das "quinas". Além do extremo do Real Madrid CF, nota de destaque para Pepe, uma barreira intransponível no eixo da defesa, além de João Moutinho, incansável lutador no meio-campo, importante também na hora de atacar.

Esperança para o futuro
Nélson Oliveira é o jogador mais jovem na selecção portuguesa e dele se espera que venha a ser a principal referência atacante nos próximos anos. Fez um percurso excelente nas selecções jovens e está a ganhar o seu espaço, paulatinamente, na formação principal.

Estatística determinante
Diante da Espanha, Portugal só conseguiu acertar no alvo em duas ocasiões, ao passo que a equipa espanhola contabilizou cinco remates entre os postes. É certo que o jogo terminou sem golos no tempo regulamentar, mas os espanhóis demonstraram mais poder na hora de rematar à baliza.

Últimas palavras
"Sentimos, obviamente, uma grande tristeza. Queríamos muito estar na final, mas não conseguimos. É pena, mas saímos de cabeça erguida, porque fomos dignos na derrota. Fizemos tudo o que estava ao nosso alcance para vencer; infelizmente não fomos capazes, mas estamos orgulhosos do que alcançámos."
Nélson Oliveira resume o desempenho de Portugal no UEFA EURO 2012.