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Jogo Contra a Pobreza com sabor a EURO 2016

Caras famosas, futebol fantástico e óptimo ambiente: St-Etienne revelou um pouco do que se pode esperar no próximo Verão ao receber o Jogo Contra a Pobreza.

As equipas de estrelas perfilam-se no Stade Geoffroy Guichard, antes do Jogo Contra a Pobreza
As equipas de estrelas perfilam-se no Stade Geoffroy Guichard, antes do Jogo Contra a Pobreza ©UEFA

Zinédine Zidane e Ronaldo foram as estrelas maiores quando várias lendas do futebol abrilhantaram o Stade Geoffroy-Guichard, com adeptos fervorosos num dos palcos do UEFA EURO 2016 a terem um gosto daquilo que as selecções podem esperar no próximo ano.

A França disputou o seu mais recente amigável, frente à Dinamarca, no emblemático estádio do AS Saint-Étienne, e este voltou a ser o cenário para um jogo internacional, com a 12ª edição do Jogo Contra a Pobreza, organizado por Zidane e o seu antigo colega no Real Madrid CF.

Um público entusiasta de quase 34.000 espectadores viu estrelas globais como Clarence Seedorf, Fabien Barthez, Youri Djorkaeff e Edwin van der Sar perderem por 9-7 um jogo pleno de momentos interessantes. O adversário era um conjunto de estrelas do St-Étienne, combinando jogadores do passado e do presente, que tiveram direito à recepção efusiva que as equipas forasteiras podem esperar quando chegarem a esta cidade apaixonada pelo futebol, na qualidade de um dos 24 participantes no EURO.

"É um estádio mítico, um dos melhores em França, com um dos melhores ambientes. Teria sido uma pena se este estádio não tivesse sido escolhido", disse Loïc Perrin, natural da cidade e actual capitão do St-Étienne, que não jogou devido a uma lesão contraída no empate com o Olympique Lyonnais, na Ligue 1, menos de 24 horas antes.

Ronaldo, Djorkaeff e Zidane
Ronaldo, Djorkaeff e Zidane©Getty Images

"É um dos melhores ambientes em França. Joguei um pouco por todo o país e não tem comparação. Temos adeptos extraordinários. O Stade Geoffroy-Guichard é um estádio maravilhoso, que foi renovado, e é bonito".

Enquanto o "Caldeirão", alcunha pela qual o estádio é conhecido, esteve à altura da sua reputação, antigos jogadores do St-Étienne, como Pierre-Emerick Aubameyang e Kurt Zouma, tiveram a oportunidade de ver em primeira mão a reformulação a que o icónico palco foi submetido, na preparação para a fase final. Os quatro cantos do estádio, um dos dez em França que vão receber jogos do EURO, foram fechados, aumentando a sua capacidade para 42.000 tendo em vista o torneio.

"Receber o EURO 2016 permitiu aos clubes renovarem estádios, como o Geoffroy-Guichard. Parece fantástico, penso que é um sucesso. Faz-me recordar algumas coisas. Joguei aqui em 1984 e vai receber jogos da próxima edição do torneio. Será excelente", disse Dominique Rocheteau, vencedor do Campeonato da Europa de 1984 e antigo jogador do St-Etienne, que é agora vice-presidente do Conselho Consultivo dos "verdes", ao UEFA.com.

Ronaldo e Zidane em acção
Ronaldo e Zidane em acção©Getty Images

"Chamamos 'Caldeirão' ao Geoffroy-Guichard e não é por acaso. Isso deve-se ao facto de ter um grande ambiente. Comparo este estádio com aqueles que existem em Inglaterra, onde os adeptos estão muito próximos dos jogadores, por isso é que o ambiente é tão impressionante.

Essas boas sensações não vão ficar confinadas ao estádio durante o EURO, estendendo-se mais além, como Jérémie Janot, antigo guarda-redes do St-Etienne e embaixador do UEFA EURO 2016, disse ao UEFA.com. Isso significa que, enquanto os jogadores podem esperar apoio ruidoso, os adeptos também vão ter a mais calorosa das recepções nesta cidade modesta e despretensiosa.

"O que mais se nota é o calor e simpatia das pessoas", disse Janot, cujo nome ecoou em todo o estádio antes do pontapé-de-saída, gritado a plenos pulmões por adeptos que o idolatram devido aos 16 anos passados no clube. "Somos verdadeiramente bem recebidos. Quando se vem para esta cidade estudar ou jogar futebol, por exemplo, é muito difícil sair".

Da esquerda para a direita: Clarence Seedorf, Ronaldo, Youri Djorkaeff, David Trezeguet e Karel Poborský
Da esquerda para a direita: Clarence Seedorf, Ronaldo, Youri Djorkaeff, David Trezeguet e Karel Poborský©UEFA