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França sente-se em casa em Saint-Etienne

O renovado Stade Geoffroy-Guichard Etienne recebeu o primeiro jogo internacional no domingo e a presença de alguns ídolos do passado ajudou a aquecer o ambiente.

A festa de França no renovado Stade Geoffroy-Guichard
A festa de França no renovado Stade Geoffroy-Guichard ©Getty Images

O renovado Stade Geoffroy-Guichard recebeu o seu primeiro jogo internacional desde a remodelação, este domingo, com mais de 38.000 adeptos a contribuírem para um ambiente vibrante, na vitória dos anfitriões do UEFA EURO 2016 sobre a Dinamarca, por 2-0.

Este foi o sétimo jogo dos "les bleus" no "Le Chaudron" – O Caldeirão –, casa do AS Saint-Étienne, e o primeiro desde a derrota num amigável com a Nigéria, em 2009. O Stade Geoffroy-Guichard é um dos dez estádios do UEFA EURO 2016 – vai receber três partidas da fase de grupos e um embate dos oitavos-de-final, entre 14 e 25 de junho do próximo ano – e o ambiente de domingo foi promissor para o renovado recinto.

As quatro bancadas famosas do estádio foram remodeladas e a última, a bancada Faurand, foi reaberta em Janeiro. "Parece um estádio inglês", afirmou um entusiasmado Christian Jeanpierre, apresentador do canal de televisão TF1.

Com o guardião do St-Étienne, Stéphane Ruffier, a substituir Steve Mandanda na baliza após a derrota gaulesa por 3-1 com o Brasil, na quinta-feira, o público da casa não se cansou de apoiar o seu atleta desde o apito inicial. "Ele era ovacionado de pé sempre que tocava na bola", afirmou Didier Deschamps sobre a recepção a Ruffier.

Um golo de Alexandre Lacazette – também muito apoiado apesar de representar o rival local do St-Étienne, Olympique Lyonnais – e outro de Olivier Giroud garantiram aos adeptos locais a recompensa pelo seu apoio e até o dinamarquês Simon Kjær apreciou a nova imagem do estádio. "Joguei aqui no último domingo", afirmou o defesa-central do LOSC Lille. "É um excelente estádio de futebol, com o público muito perto do relvado."

Vista da nova bancada Pierre Faurand
Vista da nova bancada Pierre Faurand©AFP/Getty Images

Para além de Ruffier, cinco ex-jogadores do St-Étienne estiveram em acção, com Dimitri Payet – que representou os "les verts" entre 2007 e 2011 – a afirmar: "É um pouco como estar em casa e isso permitiu-me jogar com liberdade. O ambiente é sempre especial, ainda mais depois de o estádio ter sido remodelado, pois as bancadas estão muito mais perto do relvado. Satisfaz-me sempre vir aqui jogar."

Uma opinião que terá sido partilhada por todos os que viram o jogo no domingo. Com trabalho ainda a decorrer em torno do recinto, para melhorar os acessos, o Stade Geoffroy-Guichard tem "luz verde" mais de um ano antes do início do UEFA EURO 2016.