Inglaterra apurada, Rússia, Grécia e Portugal muito perto

A Inglaterra tornou-se esta sexta-feira na sétima selecção a apurar-se para o UEFA EURO 2012, numa noite em que Rússia e Grécia (de Fernando Santos) deram passos importantes rumo ao mesmo objectivo. Por outro lado, o Montenegro e a Bósnia-Herzegovina garantiram pelo menos a presença no "play-off".

No mês passado, a Espanha, detentora do troféu, e as antigas campeãs Itália, Holanda e Alemanha carimbaram o bilhete para a fase final, onde vão fazer companhia às anfitriãs Polónia e Ucrânia. A esse lote juntou-se a Inglaterra, depois do empate 2-2 no Montenegro na decisão do Grupo G. O Montenegro recuperou de dois golos de desvantagem e garantiu o "play-off" na qualidade de segundo classificado e já não pode ser alcançado pela Suíça, derrotada por 2-0 no País de Gales.

No outro jogo em que se defrontaram os dois primeiros classificados, a Grécia venceu a Croácia por 2-0 e ficou agora com dois pontos de vantagem no Grupo F. O vencedor de 2004 precisa apenas de um empate na Geórgia, na terça-feira, para se apurar.

Entretanto, no Grupo B, a Rússia regressou da Eslováquia com um triunfo por 1-0 e precisa somente de um ponto na recepção a Andorra para selar o primeiro lugar. A República da Irlanda, dois pontos atrás, ainda pode terminar no topo, mas tem o segundo lugar sob ameaça da Arménia, vitoriosa sobre a Antiga República Jugoslava da Macedónia, por 4-1. A Arménia ultrapassa a Irlanda se vencer em Dublin na terça-feira.

Dois outros agrupamentos só terão o primeiro lugar decidido na derradeira ronda. A França venceu a Albânia por 3-0 e continua com mais um ponto no Grupo D do que a Bósnia-Herzegovina, segunda classificada e que, por sua vez, goleou o Luxemburgo por 5-0, resultado que lhe permite não ser apanhada pela Roménia, mesmo que não ganhe à França.

No Grupo H, Portugal venceu a Islândia por 5-3 e continua na liderança com os mesmos pontos que a Dinamarca antes da visita a Copenhaga na na terça-feira, sendo que os nórdicos ganharam por 4-1 em Chipre. Para ganhar o grupo isolada, a Dinamarca precisa de vencer, enquanto a Noruega, de folga esta sexta-feira, ainda acalenta esperanças de apuramento.

Dinamarca e Portugal também lutam por serem o segundo melhor classificado, honra que neste momento pertence à Suécia. Apesar da Holanda ter ganho o Grupo E ao derrotar a República Moldava por 1-0, a Suécia prevaleceu por 2-1 na Finlândia e afastou assim a Hungria da corrida ao apuramento; se vencer a selecção "laranja" na terça-feira, os suecos apuram-se automaticamente.

A Estónia recuperou de uma desvantagem e venceu por 2-1 na Irlanda do Norte, ocupando agora o segundo lugar do Grupo C, sem mais jogos por disputar. Apenas pode perder a posição se a Sérvia vencer a já afastada Eslovénia na terça-feira, depois do empate 1-1 desta ante a Itália. No Grupo A, a Bélgica subiu ao segundo posto após vencer o Cazaquistão por 4-1 e a Turquia ter perdido em casa contra a Alemanha, por 3-1.

Os nove vencedores de cada grupo, mais o segundo classificado com o melhor registo frente ao primeiro, terceiro, quarto e quinto classificados do respectivo agrupamento, apuram-se directamente, enquanto os restantes segundo classificados disputam o "play-off". Mais detalhes, incluindo o processo de desempate, constam dos regulamentos oficiais (em inglês).