Arsenal obrigado a escalar uma montanha ante o Milan

O Arsenal FC não conseguiu marcar qualquer golo nos dois jogos em casa com o AC Milan, e mesmo a tradição de fazer bons resultados na condição de visitado nas competições europeias parece curta para manter a equipa de Londres na UEFA Champions League.

• Os “gunners” saíram goleados de San Siro por 4-0, a 15 de Fevereiro. Os dois golos de Robinho, juntamente com o tento inaugural de Kevin-Prince Boateng e a grande penalidade com que Zlatan Ibrahimovic fechou as contas, ditaram a derrota mais pesada do Arsenal nas competições europeias.

• O Arsenal tem pela frente a missão de alcançar algo que só três clubes conseguiram na história das competições europeias, ou seja, recuperar de uma desvantagem de quatro golos na primeira mão. Na época 1985/86, em jogo da terceira ronda da Taça UEFA, o Real Madrid CF perdeu por 5-1 no terreno do Borussia Mönchengladbach, mas no jogo de retorno anulou a desvantagem com um categórico 4-0. As outras duas equipas foram o Leixões SC (na primeira eliminatória da edição de 1961/62 da Taça das Taças, com o FC La Chaux-de-Fonds) e o FK Partizan (na segunda ronda da Taça UEFA, em 1984/85, com o Queens Park Rangers FC), que perderam a primeira mão ambos por 6-2 e, no segundo encontro, obtiveram vitórias de 5-0 e 4-0, respectivamente.

• Curiosamente, o Milan é a equipa que sofreu a maior reviravolta na era da UEFA Champions League, já que, na época de 2003/04, foi ao terreno do RC Deportivo La Coruña perder por 4-0, depois de ter ganho em San Siro na primeira mão por 4-1.

• Em edições recentes da UEFA Champions League, os “rossoneri” sofreram derrotas contra equipas da Premier League em jogos dos oitavos-de-final, como são os casos do desaire com o Tottenham Hotspur FC há 12 meses, ou com o Manchester United FC, tendo ainda sido eliminados pelo Arsenal em 2007/08.

Encontros anteriores
• Há quatro anos, quando o Milan defendia o título europeu, a primeira mão, em Londres, acabou sem golos e a equipa de Arsène Wenger garantiu o apuramento no jogo da segunda mão, em San Siro, graças a golos apontados nos últimos minutos de jogo por Cesc Fàbregas (84) e Emmanuel Adebayor (90+2).

• As equipas que alinharam a 20 de Fevereiro de 2008, em Londres, foram as seguintes:
Arsenal: Lehmann, Sagna, Gallas, Touré (Senderos 7), Clichy, Fàbregas, Hleb, Flamini, Eboué (Walcott 90), Eduardo (Bendtner 74), Adebayor.
Milan: Kalac, Oddo, Nesta (Jankulovski 50), Maldini, Kaladze, Gattuso, Seedorf (Emerson 86), Pirlo, Kaká, Ambrosini, Pato (Gilardino 77).

• O único outro jogo entre estas duas equipas ocorreu em Fevereiro de 1995, a contar para a SuperTaça Europeia, quando o Milan, de novo a jogar a segunda mão em casa após um empate a zero na primeira, venceu por 2-0 e conquistou o troféu.

Retrospectiva
• No jogo em casa relativo ao Grupo F, o Arsenal bateu o Olympiacos FC por 3-1 e o Borussia Dortmund por 2-1, ao passo que a recepção ao Olympique de Marselha acabou sem golos. O Milan de Massimiliano Allegri empatou os três encontros como forasteiro.

• Os "gunners" sofreram apenas uma derrota nos seus últimos 42 jogos caseiros na UEFA Champions League, incluindo as fases de qualificação, numa noite em que permitiram ao Manchester United virar um resultado de 1-0 para 1-3, na meia-final de 2008/09. A última derrota caseira tinha sido frente ao Chelsea FC, na segunda mão dos quartos-de-final de 2003/04. Neste momento, estão há 13 jogos em casa sem perder. Os restantes jogos renderam 31 vitórias e dez empates.

• Em dez derrotas fora de casa nos jogos da primeira mão, apenas em duas ocasiões o Arsenal conseguiu seguir em frente nas competições da UEFA. Aconteceu quando bateu o HNK Hajduk Split (na segunda ronda da edição de 1978/79 da Taça UEFA, 1-0 em casa) e o FC Porto nesta mesma fase da UEFA Champions League, mas em 2009/10 (5-0 em casa), na sequência de desaires fora de portas por 2-1.

• A derrota de 1995, frente ao Milan, foi a única ocasião em que o Arsenal foi batido por equipas italianas nas oito vezes em que as defrontou nas rondas a eliminar. No "play-off" de acesso a esta edição da UEFA Champions League, os "gunners" venceram a Udinese Calcio por 1-0, em Londres, e 2-1, em Udine. Theo Walcott marcou em ambos os desafios, ao passo que Robin van Persie marcou em Itália.

• Em 13 jogos com adversários italianos, o Arsenal venceu sete vezes e perdeu apenas duas; a última foi frente aos rivais do Milan, o FC Internazionale Milano, que ganhou por 3-0 em Londres, na fase de grupos da UEFA Champions League de 2003/04 – foi a última vez que o Arsenal perdeu, em casa, para uma equipa não inglesa.

• Quando o Milan bateu o Manchester United, em Old Trafford, nesta fase da prova, em 2004/2005, conseguiu a sua primeira vitória em território inglês ao fim de nove jogos. O seu registo fora conta agora uma vitória, seis empates e oito derrotas.

Ligações entre as equipas
• Na primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Champions League de 2009/10, em casa do Arsenal, Ibrahimović marcou dois golos na segunda parte e adiantou o Barcelona no marcador – os ingleses ainda empatariam o jogo, mas perderiam a segunda mão por 4-1.

• Robinho foi um dos marcadores em Novembro de 2008 quando, ao serviço do Manchester City FC, ajudou a sua equipa a derrotar o Arsenal por 3-0.

• Van Persie, Mark van Bommel, Urby Emanuelson e Clarence Seedorf jogaram todos juntos pela selecção da Holanda.

• Emanuelson e Thomas Vermaelen foram colegas no AFC Ajax entre 2005 e 2009.