Fellaini e Preud'homme, amigos e adversários
domingo, 16 de agosto de 2015
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"É um dos meus rapazes", diz Michel Preud'homme sobre Marouane Fellaini, quando o treinador do Club Brugge se prepara para enfrentar o antigo pupilo, agora no Manchester United.
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Têm sido sete anos loucos para Marouane Fellaini desde que deixou o Standard Liège para rumar à Premier League e, numa altura em que o internacional belga de prepara para enfrentar, esta terça-feira, o seu antigo treinador, parece finalmente ter-se afirmado em Manchester.
Muita fente ficou surpreendida quando o Everton bateu o recorde de transferências no clube em Setembro de 2008 para contratar um jogador que, em Inglaterra, poucos tinham ouvido falar. Mas o médio acabou por brilhar a grande altura nas cinco temporadas em Goodison Park antes de nova grande transferência rumo ao Manchester United.
Contudo, Fellaini acabou por ver o seu nome apontado como um dos responsáveis pela desastrosa campanha do United em 2013/14. Acusado de não se ter adaptado ao tradicional estilo de jogo do United, apenas se estreou a marcar pelo clube a 20 de Outubro de 2014.
A chegada de Louis van Gaal ao leme da turma de Manchester, no Verão passado, ajudou o jogador nascido em Bruxelas a dar a volta à situação e Fellaini parece ser agora um jogador de culto entre os adeptos dos "red devils". Trata-se de algo que não surpreende o actual treinador do Club Brugge e antigo guarda-redes do SL Benfica, Michel Preud'homme, que orientou o centrocampista no Standard entre 2006 e 2008 e vai agora visitar Old Trafford na terça-feira, na primeira mão do "play-off" da UEFA Champions League.
"Reencontrar-me com Fellaini vai ser especial", reconhece Preud'homme. "Estou ansioso. Quando acabei o treino e voltei ao meu escritório tinha uma mensagem do Marouane a dizer: 'Boa sorte!'. Respondi de imediato: 'Para ti também, haha'. Sempre tive uma boa ligação com ele. Afinal de contas, ele é um dos meus rapazes. Há um enorme respeito mútuo entre nós. Ele certamente não se esquece que fui eu que o lancei no Standard."
Peça fundamental da selecção da Bélgica que atingiu os quartos-de-final do Campeonato do Mundo de 2014 e que tem dado boa conta de si na Qualificação Europeia para o UEFA EURO 2016, Fellaini ficou de fora por castigo no arranque da temporada da Premier League, em virtude de um cartão vermelho visto no final da última época, o que significa que o encontro de terça-feira será a sua primeira partida oficial de 2015/16.
"Os adeptos percebem o quanto ele é importante para a equipa", afirmou Van Gaal. "Ele marca golos, pressionada quando é necessário pressionar e raramente falha um passe. Isso é importante e estou muito feliz por poder voltar a contar com ele." Preud'homme vai, pois, precisar de recorrer a tudo o que sabe sobre ele para o conseguir travar.