Alicerces da fama: Lázio

A Lázio parte para o "play-off", frente ao Bayer Leverkusen, com a ambição de chegar à fase de grupos da UEFA Champions League pela primeira vez nos últimos oito anos. O UEFA.com dá-lhe a conhecer alguns dos mais marcantes e mais curiosos da história do emblema do Stadio Olimpico.

Fundação: 1900
Alcunha: Biancocelesti (Branco e azul celeste)

Palmarés nas competições de clubes da UEFA (finalista vencido entre parênteses)
• Taça dos Clubes Vencedores de Taças (1): 1999
• Taça UEFA: (1998)
• SuperTaça Europeia da UEFA (1): 1999

Palmarés interno (triunfos mais recentes entre parênteses)
• Campeonato: 2 (2000)
• Taça de Itália: 6 (2013)

• A Lázio foi fundada inicialmente como um clube de atletismo, em 1900, pelo soldado Luigi Bigiarelli e um grupo de amigos, por quererem participar numa corrida mas não terem dinheiro para ingressar num clube de atletismo. Lázio vem do latim Vetus, nome dado pelos romanos à área onde a Cidade Eterna foi fundada. As cores – branco e azul celeste – foram escolhidas em homenagem à Grécia, pátria dos Jogos Olímpicos.

• O futebol passou a fazer parte da Lázio em 1901, quando Bruno Seghettini, membro do Racing Club Paris, visitou a sede do clube, em Via Valadier, com a bola e as regras da modalidade. Por ser o primeiro clube de futebol da cidade – a Roma foi fundada 27 anos depois – a Lázio disputou jogos-treino e amigáveis frente a soldados ou seminaristas, só começando a defrontar outros clubes romanos, como o Veloce e o Virtus, alguns anos depois.

Uma águia, mascote da Lázio, no Stadio Olimpico©Getty Images

• Com o futebol italiano a ser dominado por equipas do norte, a Lázio contratou o avançado Silvio Piola ao Pro Vercelli, em 1934. "Ainda não sei se ele é esquerdino ou destro, mas nunca vi ninguém finalizar como ele", disse Vittorio Pozzo, antigo seleccionador da Itália. Piola representou a Lázio durante nove épocas, mas não conseguiu com que o "scudetto" fosse para Roma, apesar de ter sido duas vezes melhor marcador, sendo também dele o recorde de mais golos na história da Serie A (274).

• Fulvio 'Fuffo' Bernardini, antigo avançado da Lázio, guiou o clube à conquista do seu primeiro título, em 1958, batendo a ACF Fiorentina na final da Taça de Itália. "Ganhar aquele troféu foi especial, o primeiro de um dos mais importantes e antigos clubes do país", recordou mais tarde Maurilio Prini, autor do único tento dessa partida e que faleceu em 2009.

Adeptos da Lázio homenageiam Giorgio Chinaglia©Getty Images

• Treinado por Tommaso Maestrelli e com fortes personalidades como Giorgio Chinaglia, Giuseppe Wilson, Luciano Re Cecconi e Luigi Martini, a Lázio festejou o seu primeiro campeonato em 1974. No entanto, como era por demais conhecido, os jogadores não se davam. "Odiávamo-nos uns aos outros", recorda-se o guarda-redes Felice Pulici. "O plantel estava dividido em dois grupos".

• Capitaneada por Alessandro Nesta, produto dos escalões de formação do clube, a Lázio conquistou o seu primeiro título europeu em 1999. As "águias" derrotaram o Maiorca por 2-1 em Birmingham, na última edição da Taça dos Clubes Vencedores de Taças, com Christian Vieri e Pavel Nedvěd a marcarem para a equipa de Sven-Göran Eriksson.

• A Lázio derrotou o Manchester United na SuperTaça Europeia da UEFA em 1999, graças a um tento solitário de Marcelo Salas. A formação da Serie A jogou tão bem que Alex Ferguson previu que iria sagrar-se campeã italiana na época seguinte. E acertou – a Lázio levou a melhor sobre a Juventus por um ponto, na última jornada da prova.

• A vitória mais saborosa das seis da Lázio na Taça de Itália aconteceu em 2013, quando venceu a Roma por 1-0. "É impossível explicar o que senti após marcar aquele golo", disse Senad Lulić. Até à época passada, os adeptos da Lázio continuavam a prestar uma ovação aos 71 minutos de todos os jogos, para assinalar a intervenção de Lulić.

Festa da conquista da Taça das Taças no Villa Park, em 1999©Getty Images