Basileia tenta feito inédito frente ao Porto

A última recordação que Marco Streller tem dos oitavos-de-final da UEFA Champions League é penosa, após a derrota por 7-0 do FC Basel 1893 frente ao FC Bayern München. Com o campeão suíço de regresso a esta fase pela primeira vez desde essa dolorosa experiência em 2011/12, o seu capitão acredita que desta vez a sua equipa pode fazer melhor, quando defrontar o FC Porto.

"Foi um golpe muito duro, mas aprendemos algumas lições importantes", disse o avançado de 33 anos. "O Bayern venceu a Champions League na temporada seguinte, foi uma das melhores equipas do Mundo. Mas aprendemos as nossas lições, e agora estamos um passo à frente no aspecto mental."

Mas essa campanha não esteve isenta de sucessos – incluindo um triunfo sobre o Bayern na primeira mão e uma vitória caseira por 2-1 diante do Manchester United FC – enquanto esta época uma vitória caseira sobre o Liverpool FC foi seguida por um empate em Anfield, na sexta jornada, que ajudou o Basileia a chegar à fase a eliminar pela segunda vez. "Merecemos a qualificação", disse Streller. "Estamos muito orgulhosos por termos sido capazes de fazer algo grandioso a nível europeu."

O internacional suíço espera que a pausa de Inverno – Streller marcou no regresso à competição do clube, a 8 de Fevereiro, após dois meses de interregno – permita ao Basileia estar fresco. "Afastámo-nos um pouco, concentrámo-nos. Isso faz muito bem, confere algum equilíbrio, e é importante. Naturalmente, aguardamos com expectativa pelo embate, e estamos a prepará-lo de forma intensiva. Metade da nossa equipa técnica é portuguesa; conhecem o Porto muito bem e confiamos plenamente neles."

Um desses elementos é o treinador Paulo Sousa, outrora jogador de SL Benfica e Sporting Clube de Portugal, arqui-rivais do Porto, e Streller confia que o seu conhecimento privilegiado pode fazer a diferença. "O seu papel será crucial. Confiamos nele. Se alguém conhece o futebol português, então tem de ser ele. Pode ser um activo valioso o facto de Paulo e a sua equipa técnica conhecerem bem o Porto. Estamos a praticar um futebol atractivo que transporta a assinatura do nosso técnico, e estamos todos muito felizes com isso."

Apesar de no sorteio terem evitado o Club Atlético de Madrid, finalista da época transacta, bem como FC Barcelona, Chelsea FC e Bayern, o Porto – que venceu o Grupo H sem derrotas – constitui um desafio exigente, que Streller se recusa a subestimar. "Já ganharam a Champions League e já tiveram grandes jogadores", disse. "Continua a ser o caso actualmente, por isso vai ser um jogo difícil para nós; estamos cientes disso. O Porto é o claro favorito."

A dois jogos de fazer história, ajudando o clube a chegar aos quartos-de-final pela primeira vez, o antigo avançado do VfB Stuttgart sabe que a sua equipa pode causar uma surpresa, mas não se precipita. "Acredito que temos hipóteses nos dois jogos, mas ao mesmo tempo, no passado sempre tivemos dificuldades frente a equipas portuguesas. Por isso é que vai ser muito complicado. Estamos a falar dos oitavos-de-final da Champions League; já só restam adversários de peso. E é isso que me deixa muito entusiasmado com este confronto."