História até agora: Bayer 04 Leverkusen
segunda-feira, 22 de dezembro de 2014
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Um bom período a meio da fase de grupos foi suficiente para o Leverkusen garantir o apuramento, no segundo lugar, com Son Heung-Min a afirmar-se como a grande figura dos alemães.
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A excelente pré-época sob o comando de um novo treinador, Roger Schmidt, criou grandes expectativas em redor do Bayer 04 Leverkusen e a equipa alemã não desiludiu. As derrotas nos jogos com o AS Monaco FC levaram o clube da Bundesliga a terminar no segundo lugar do Grupo C, mas os germânicos garantiram a qualificação para os oitavos-de-final com duas jornadas por disputar.
História até agora
O Bayer foi quarto classificado na Liga alemã na época passada, pelo que teve de medir forças no "play-off" com o FC København. O emotivo encontro da primeira mão saldou-se num triunfo por 3-2, com o apuramento a ficar confirmado com uma goleada por 4-0 em Leverkusen, com a equipa de Roger Schmidt a ser demolidora em alguns momentos da fase de grupos.
A campanha começou com uma derrota no Mónaco por 1-0, mas o Leverkusen venceu os três desafios seguintes, frente ao Benfica e os dois jogos com o Zenit, em casa e em São Petersburgo, garantindo antecipadamente a qualificação para a fase seguinte. A derrota na quinta jornada, mais uma vez frente à equipa de Leonardo Jardim, obrigava os alemães a vencerem no reduto do Benfica, último classificado, para terminarem pela primeira vez no primeiro lugar, um objectivo falhado devido ao 0-0 em Lisboa.
Momento decisivo
Após um bom arranque na Bundesliga, a derrota do Leverkusen com o Mónaco na primeira jornada da UEFA Champions League levou muitos a questionar se o clube alemão seria capaz de conseguir resultados nos palcos europeus semelhantes aos das competições nacionais. A equipa respondeu a alto nível 15 dias depois, ao impor-se por 3-1 na recepção ao Benfica. O triunfo sobre a equipa de Jorge Jesus marcou o início de uma série de três vitórias consecutivas que garantiu uma passagem tranquila aos oitavos-de-final.
Jogador-chave: Son Heung-Min
Son destacou-se ao marcar dois golos no "play-off" e mais três na fase de grupos. O internacional sul-coreano tem vindo a ganhar protagonismo desde que foi contratado ao Hamburger SV no início da época de 2013/14. Numa fase em que o goleador Stefan Kiessling tem vindo a mostrar menor eficácia, Son tornou-se no homem em destaque num ataque do Leverkusen que por vezes consegue ser demolidor, ajudando a equipa graças à sua velocidade, força e capacidade de concretização.
Estrela em ascensão: Wendell
O internacional brasileiro Sub-21 causou sensação nos três jogos em que participou na fase de grupos, especialmente na recepção ao Zenit, na terceira jornada, quando conseguiu anular o credenciado compatriota Hulk. Wendell acabou por ser expulso nos minutos finais, sendo obrigado a falhar o jogo na Rússia devido a castigo, mas a combatividade, velocidade e determinação demonstradas permitem antever um futuro brilhante para o defesa-esquerdo.
Número: 105
O Leverkusen foi a equipa que cometeu mais faltas na fase de grupos, com Kiessling e Lars Bender a destacarem-se com 17 cada um. Surpreendentemente, nenhum destes jogadores viu ainda qualquer cartão amarelo na edição desta época.
Frase
"No futebol, quem não marca sofre."
Roger Schmidt após a segunda derrota por 1-0 frente ao Mónaco, depois de a sua equipa ter dominado os dois jogos
Próximo desafio: Club Atlético de Madrid
(Casa: 25 de Fevereiro, fora: 17 de Março)
Os únicos embates entre os dois clubes ocorreram na fase de grupos da UEFA Europa League de 2010/11, com os jogos em Madrid e em Leverkusen a terminarem com 1-1 no marcador. Os alemães garantiram o apuramento como vencedores do Grupo B, enquanto o Atlético, que era o detentor do troféu, terminou no terceiro lugar.