Giggs ultrapassa Raúl no topo da tabela

Ryan Giggs, do Manchester United FC, ultrapassou Raúl González e é agora o jogador com mais presenças em jogos da UEFA Champions League.

Giggs começou o encontro como suplente e entrou em campo aos 66 minutos diante do FC Shakhtar Donetsk, esta quarta-feira, no Grupo A, naquela que constituiu a 145ª presença – jogos de qualificação incluídos – na mais importante competição europeia de clubes. O ex-internacional do País de Gales, de 39 anos, estreou-se no Manchester United em Março de 1991 e teve a primeira participação na UEFA Champions League há mais de 20 anos, em Setembro de 1993.

Desde então teve a oportunidade de erguer o troféu desta competição por duas vezes, a mais memorável em 1999, quando o United renasceu das cinzas e derrotou o FC Bayern München na final. Giggs foi suplente utilizado na final de 2008 e apontou o golo decisivo quando o United bateu o Chelsea FC no desempate por grandes penalidades.

"Não há segredo [para a longevidade] – apenas é preciso trabalhar arduamente e tenho sorte em jogar num grande clube, com excelentes jogadores, o que significa muito para mim", afirmou Giggs, após o empate 1-1 no Donbass Arena.

"[A UEFA Champions League] é o ponto alto do futebol europeu e ultrapassar alguém como Raúl [González], que é uma lenda do futebol, é muito agradável. Foi pena não termos ganho, mas foi um empate suado."

O ex-avançado do Real Madrid CF e do FC Schalke 04, Raúl, ainda está à frente na contabilidade dos jogos realizados entre a fase de grupos e a final, ao passo que Giggs aparece em segundo lugar, com menos sete desafios realizados.

Mais presenças na UEFA Champions League (jogos de qualificação incluídos) 
Ryan Giggs 145
Raúl González 144
Paolo Maldini 140*
Xavi Hernández 139
Clarence Seedorf 131
Iker Casillas 131

Mais presenças na UEFA Champions League (da fase de grupos até à final)
Raúl González 142
Ryan Giggs 135
Xavi Hernández 133
Iker Casillas 129
Clarence Seedorf 125

* Inclui presenças na Taça dos Clubes Campeões Europeus