Troféu encanta adeptos em Kinshasa

As antigas estrelas Christian Karembeu e Marcel Desailly reencontraram-se com o troféu que conquistaram durante as suas ilustres carreiras, quando a edição 2013 do UEFA Champions League Trophy Tour, apresentado pela Heineken, se deslocou a Kinshasa, capital da República Democrática do Congo.

Após o início do evento de Primavera, no Rio de Janeiro, a segunda paragem da digressão permitiu aos dois embaixadores recordarem a alegria que sentiram ao erguer o troféu que os melhores jogadores mundiais sonham conquistar. Karembeu venceu a UEFA Champions League duas vezes ao serviço do Real Madrid CF, em 1998 e 2000, enquanto Desailly triunfou com a camisola do AC Milan, em 1994.

O ambiente em Kinshasa já era efervescente antes do início da digressão, graças a duas exibições públicas bem frequentadas da primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Champions League. No dia seguinte, 4 de Abril, o troféu chegou à praia Sicotra, nas margens do rio Congo, onde foi recebido pelos tradicionais dançarinos guerreiros congoleses, que receberam a entrega especial em solo congolês pela primeira vez e a levaram para o pavilhão, onde foi exposta ao público.

Depois da cerimónia de chegada, o troféu percorreu Kinshasa, onde as pessoas o puderam observar de perto, antes do início das actividades associadas. Os embaixadores Desailly e Karembeu foram os destaques naturais do evento dedicado aos media, no qual responderam a perguntas, recordaram a sua carreira de jogadores e explicaram a magia especial da UEFA Champions League.

Entretanto, o evento para o público possibilitou aos adeptos da UEFA Champions League no Congo estarem perto do troféu e dos embaixadores. Os visitantes tiveram a oportunidade de percorrer a sala do troféu e assistir a exibições interactivas – incluindo exibições de realidade aumentada – bem como artigos de jogos de futebol clássicos. Os adeptos fizeram fila para tirarem fotos com o troféu e os embaixadores, desfrutando em conjunto de um momento futebolístico especial.

O UEFA Champions League Trophy Tour é um evento anual realizado em diferentes continentes durante a fase a eliminar da competição. É uma exposição itinerante do passado e exibição do troféu – centrada nos jogadores, treinadores e jogos do presente para promover o torneio e a sua história.

A UEFA tem diversos objectivos para a digressão: aproximar o troféu da UEFA Champions League dos adeptos e oferecer-lhes uma experiência futebolística única; e partilhar a história da Taça dos Clubes Campeões Europeus e da UEFA Champions League, incluindo os jogadores e clubes que agraciaram a competição ao longo de cinco décadas.

O evento também encoraja as pessoas a praticarem futebol. Os adeptos são intervenientes essenciais no jogo, e a digressão pretende estreitar relações com eles em zonas do Mundo onde existem um grande interesse na modalidade. Para além disso, difunde valores da UEFA como o "fair play" e o respeito.