Aimar revela orgulho após derrota com o Chelsea

Stamford Bridge tem algo de especial esta temporada no que à UEFA Champions League diz respeito. Se a reviravolta do Chelsea FC ante o SSC Napoli na última eliminatória fez subir a adrenalina no recinto londrino, a vitória por 2-1 na segunda mão dos quartos-de-final sobre o Benfica não lhe ficou atrás no que ao dramatismo diz respeito.

Os portugueses não eram os favoritos à chegada a Londres, depois da derrota da primeira mão, em Lisboa, na semana passada, mas tudo esteve em aberto até à altura em que Raul Meireles colocou um ponto final nas esperanças dos "encarnados", com um poderoso e colocado remate, já nos descontos.

Tal como já acontecera ante o Manchester United FC, em Old Trafford, em Novembro, na fase de grupos, o Benfica voltou a brilhar em Inglaterra, tendo mais um bom desempenho. Uma vez mais, o "playmaker" Pablo Aimar foi o centro de toda a actividade atacante das "águias" e manteve-se orgulhoso no final, apesar da eliminação dura de engolir.

"Penso que fizemos o nosso jogo e fizemo-lo bem", disse o internacional argentino ao UEFA.com. "Algumas coisas não nos correram bem e eles tiveram as individualidades que os apuraram para as meias-finais da Champions League."

Aimar desvalorizou a experiência europeia recente das duas equipas, com o Chelsea a conseguir a sua sexta meia-final da UEFA Champions League em nove temporadas, enquanto o Benfica não estava nos quartos-de-final desde que afastou o então detentor do troféu, o Liverpool FC, em 2006.

"Acho que fizemos um bom jogo", continuou. "Vínhamos de uma derrota na primeira mão, mas penso que merecemos ganhar". Para Aimar o 1-0 de Lisboa foi fatal no destino da eliminatória? "Não", afirmou, "porque tivemos a maior parte das oportunidades de golo fora de casa."

"Estamos a falar de uma equipa [o Chelsea] que tem vários excelentes  jogadores. Não se tem muitas oportunidades contra eles. Em jogos como estes é muito difícil e ainda mais complica quando jogamos com um [atleta] a menos", concluiu, ao referir-se à expulsão de Maxi Pereira, ainda na primeira parte.

Já Javi García esteve em foco no encontro, primeiro ao cometer a grande penalidade que Frank Lampard converteu para dar aos ingleses a vantagem e, já na parte final, fez o golo do empate, de cabeça, na sequência de um canto.

"Saímos de cabeça bem erguida", disse o médio espanhol, que alinhou a defesa-central em Stamford Bridge. "Houve apenas uma formação que quis vencer o jogo. Temos de estar orgulhosos desta equipa, algumas vezes perdemos sem merecer." O Benfica ganhou, decerto, muitos adeptos com os seus desempenhos na presente edição da UEFA Champions League pelo que a Europa ficará satisfeita de os ver de volta.