O UEFA.com funciona melhor noutros browsers
Para a melhor experiência possível recomendamos a utilização do Chrome, Firefox ou Microsoft Edge.

Rui Costa sem medo do Chelsea

Apesar do notório registo do Chelsea na UEFA Champions League nos últimos anos, Rui Costa afirma que o Benfica não vai perder o seu sono por causa do adversário que lhe calhou em sorte nos quartos-de-final.

Os jogadores do Benfica festejam o empate a dois em Old Trafford ante o Manchester United, na fase de grupos
Os jogadores do Benfica festejam o empate a dois em Old Trafford ante o Manchester United, na fase de grupos ©Getty Images

Rui Costa disse que o Benfica não teme o facto de ir encontrar o Chelsea FC nos quartos-de-final da UEFA Champions League, depois do sorteio desta sexta-feira.

O Chelsea tem sido uma das equipas mais consistentes na prova na última década, indo jogar os quartos-de-final pela sétima vez desde 2004, mas o Benfica não tem motivos para ter medo, segundo as palavras do administrador do Benfica. Rui Costa afirmou que não foi por acaso que o duas vezes campeão da Europa chegou a esta fase da prova pela primeira vez desde 2006 e elogiou o Benfica pela "extraordinária participação" na prova, onde já contribuiu para afastar uma equipa inglesa, o Manchester United FC, que caiu na fase de grupos, a que se seguiu o FC Zenit St Petersburg, nos oitavos-de-final.

"Não estamos aqui por acaso", disse ao UEFA.com depois do sorteio, em Nyon. "É sem surpresa que aqui estamos. O Chelsea é um nome grande no futebol europeu, que será respeitado pelo Benfica, mas não nos faz perder o sono – tal como nenhum outro adversário o faria, porque apesar de sermos humildes, temos conhecimento do nosso potencial. Sabemos o que temos de fazer e acreditamos que podemos competir com qualquer equipa até ao final. Será isso que faremos contra o Chelsea."

O Benfica perdeu seis das nove eliminatórias a duas mãos com equipas inglesas na Taça dos Campeões, mas seguiu em frente nas duas mais recentes – ante o Liverpool FC nos oitavos-de-final em 2005/06, e o Arsenal FC, na segunda eliminatória, em 1991/92 – a que se juntam dois empates com o United esta temporada. Rui Costa acredita que "ambas as equipas têm as mesmas possibilidades de seguir em frente" e prometeu ao Chelsea encontros exigentes. 

"Estamos entre as últimas oito equipas da Champions League, pelo que não podemos esperar equipas fáceis. O Benfica não será adversário fácil para ninguém, isso posso garantir", disse o antigo médio internacional por Portugal, agora dirigente dos "encarnados".

Do lado inglês, Roberto Di Matteo, treinador interino do Chelsea, sabe bem os pontos fortes do Benfica e ficou satisfeito por a segunda mão, a 4 de Abril, ser jogada em Stamford Bridge. "Já vi o Benfica jogar muitas vezes e eles estiveram no mesmo grupo do Manchester United. É um adversário difícil para nós, mas o facto de jogarmos em fora a primeira mão [a 27 de Março] é bom porque será um pouco como o jogo com o Nápoles."

Quem passar esta eliminatória vai encontrar FC Barcelona ou AC Milan na meia-final, mas Di Matteo não se quis adiantar: "Não vamos olhar para lá do jogo contra o Benfica e é esse o nosso objectivo, independentemente de poder ser o Barcelona que aí vem. Pode-se especular sobre quem pode vir aí se passarmos, mas não eliminem já o Milan, líder da Serie A."

A única experiência do Chelsea contra equipas portuguesas nesta prova aconteceu contra o FC Porto – seis encontros que deram aos ingleses quatro vitórias e apenas uma derrota. Há, no entanto, uma ligações óbvia com o Benfica, devido à presença de Ramires e David Luiz, ambos contratados ao clube de Lisboa. "É uma equipa que conhecemos bem", disse Rui Costa. "Temos sentimentos para com o David Luiz e o Ramires, que ainda há pouco tempo jogavam connosco."

Acrescentou ainda que os londrinos estão "numa boa fase" e, depois da espectacular reviravolta do Chelsea ante o SSC Napoli, que constituiu o terceiro triunfo consecutivo deste que Di Matteo comanda a equipa, o italiano espera que as coisas continuem assim até ao jogo em Lisboa. "Temos um calendário intenso, mas é fantástico estar numa posição como esta. Cada triunfo dá sempre mais confiança."

Seleccionados para si