Digressão do Troféu promove futebol na Ásia

A Digressão do Troféu da UEFA Champions League conta já com uma tradição e uma história que a leva a atrair alguns dos melhores jogadores do Mundo, bem como um enorme número de amantes do futebol um pouco por todo o globo.

O troféu, que garantiu um lugar especial único nos anais do futebol ao longo de mais de 50 anos, está pronto para partir para mais uma digressão - o UEFA Champions League Trophy Tour, patrocinado pela Heineken, vai agora viajar até à Ásia -, depois de uma cerimónia especial realizada esta quarta-feira, na sede da UEFA, em Nyon.

Dois jogadores que participaram na mais prestigiada competição europeia de clubes, o antigo internacional inglês Graeme Le Saux e o francês campeão do Mundo, Marcel Desailly, marcaram presença no assinalar do arranque de mais uma aventura do troféu, juntamente com David Taylor, director-geral da UEFA Events SA, e Hans Erik Tuijt, responsável pela gestão da marca Heineken.

Deste a temporada de 1955/56, o troféu foi erguido por alguns dos maiores nomes da história do futebol e é habitual ver-se, em cada final da UEFA Champions League, os jogadores tocarem na cobiçada taça ao entrarem em campo para disputarem o mítico jogo que decide a atribuição do título de campeão europeu de clubes.

Em Nyon, Le Saux, embaixador da Digressão do Troféu da UEFA Champions League, passou a taça para as mãos do embaixador da Heineken, Desailly, antes de os dois acompanharem-na até ao veículo que a iria transportar até ao aeroporto de Genebra. Da Suíça, o troféu irá seguir para Kuala Lumpur em Fevereiro, Penang, Banguecoque, Chiang Mai, Khon Kaen e Seul em Março, e Hong Kong em meados de Abril, antes de regressar à Europa, a tempo da final da UEFA Champions League, agendada para o dia 28 de Maio, no Estádio de Wembley, em Londres.

"Simboliza o maior entre os troféus de clubes", destacou Le Saux ao UEFA.com. "Quando era ainda muito jovem, vi o Liverpool e o Nottingham Forest conquistarem-no e, anos mais tarde, acabei por ter o privilégio de estar envolvido na competição, ao serviço de Blackburn e Chelsea. A competição evoluiu bastante ao longo dos últimos anos, ganhou uma identidade mais facilmente reconhecida e tornou-se num autêntico fenómeno global."

"Não tive a felicidade de o erguer, mas estar agora junto a ele é bastante inspirador. O facto de a UEFA, juntamente com a Heineken, levar a cabo esta digressão e conduzir este troféu tão simbólico pelos quatro cantos do Mundo é extraordinário. É excelente para o futebol e constitui uma excelente oportunidade para os amantes do futebol que, de outra forma, apenas o poderiam ver pela televisão."

"É um velho amigo, que não via há muito tempo", afirmou Desailly, referindo-se ao troféu que conquistou em 1993 com a camisola do Olympique de Marseille e, em 1994, ao serviço do AC Milan, então apontando mesmo um golo na final, frente ao FC Barcelona. "Não tem comparação com as outras competições de clubes. O troféu é magnífico e é por isso que esta é uma bela iniciativa para promover o futebol junto dos adeptos que seguem os jogos nos outros continentes."

"O troféu é muito carismático. Faz-nos, automaticamente, pensar: 'adorava conquistá-lo!'," referiu David Taylor ao UEFA.com. "Erguê-lo será, certamente, o concretizar de um sonho para muitos futebolistas. E, por ser disputado com tanta ambição pelos principais clubes, os amantes do futebol desejam estar junto ao troféu e ser fotografados ao seu lado. Leva a competição até junto dos adeptos que com tanto entusiasmo a seguem noutros países."

"Esperamos que esta parceria com a Heineken prossiga", acrescentou. "Unidos, juntamos meios e esforços na promoção desta competição. Esta parceria funciona muito bem. E, com o seu envolvimento, os embaixadores dão algo de volta ao futebol, pois estão, assim, a ajudar a promovê-lo."

"Este é o troféu dos troféus", acrescentou Hans Erik Tuijt. "Se forem à Ásia, ouvem as pessoas a falar da Champions League e estou certo de que a reacção será excelente - adoramos levar a Champions League até aos consumidores, estejam eles onde estiverem. A Heineken é uma orgulhosa patrocinadora da competição, e patrocinar é chegar junto da paixão das pessoas; acreditamos que é justamente isso que esta digressão do troféu fará."