Pepe fala do Beşiktaş, do embate com o Bayern e do sucesso no Real Madrid

Com o Beşiktaş a entrar esta noite em cena nos oitavos-de-final da UEFA Champions League com uma complicada visita ao terreno do Bayern, Pepe falou em exclusivo ao UEFA.com sobre a boa campanha dos turcos na prova desta temporada, sobre as dificuldades que espera ante o gigante alemão e sobre os bons tempos que viveu ao longo das dez épocas que representou o Real Madrid.

• Antevisão: Bayern - Beşiktaş
  

A campanha do Beşiktaş nesta UEFA Champions League 2017/18

Desde o início da época que acreditava que seria possível realizarmos uma boa campanha, desde que respeitássemos os nossos adversários, fôssemos humildes a trabalhássemos. Fizemos isso e, com muita dedicação, tivemos êxito. A sensação de reconhecimento de um trabalho bem realizado é fantástica. Todos no clube merecem os parabéns pelo que fizemos até aqui.  Sermos uma das quatro equipas ainda invencíveis nesta Champions League [juntamente com Barcelona, Liverpool e Tottenham] é extraordinário. Todos anos há uma "equipa sensação" na prova e, esta época, penso que somos nós. Soubemos manter-nos humildes, concentrados no colectivo e não no individual e isso tem sido importante.

Pepe tece rasgados elogios ao treinador do Beşiktaş, Şenol Güneş©Getty Images

Somos uma equipa que mistura jogadores experientes com jogadores jovens e o clube está a saber encontrar esse equilíbrio entre o presente e o futuro. Veja-se o exemplo do Cenk [Tosun], que é ainda jovem e estava a realizar uma Champions League maravilhosa, o que lhe permitiu rumar a Inglaterra. Depois, temos um treinador que penso ser fantástico. Surpreendeu-me muito enquanto pessoa, em termos de sinceridade e profissionalismo. É directo, objectivo e sabe o que quer dos jogadores. Por fim, claro, há os adeptos. Eles são o nosso 12º jogador. Se somos tão fortes em casa é graças a eles.

O embate com o Bayern

Vai ser extremamente difícil para nós. Temos de estar cientes disso. Penso que o Bayern começa como favorito a vencer esta eliminatória e teremos de ter a humildade de o reconhecer. O objectivo deles, à entrada para esta Champions League, era diferente do nosso e continua a sê-lo. Cabe-nos ser nós mesmos, trabalhar com humildade e lutar mais do que eles, pois só assim será possível um resultado positivo num jogo que será complicado para nós.

Todos os jogos são especiais quando se atinge esta fase de uma Champions League. Já disputei muitos jogos com o Bayern no passado e, claro, uns correram melhor do que outros. Lembro-me bem da eliminatória que perdemos contra eles no Bernabéu, mas também me lembro de vencer no terreno deles. Cada jogo é um jogo e estaremos preparados para fazer o que o nosso treinador nos pedir. Se pudesse trazer um jogador do Bayern para jogar do nosso lado talvez escolhesse alguém com quem já tive oportunidade de jogar, o James [Rodríguez]. É um bom amigo, falo muito com ele e é uma excelente pessoa, de quem gosto muito.

A passagem pelo Real Madrid e as conquistas "especiais"

Jamais esquecerei o apreço que todos demonstraram por mim no Real Madrid. Passei lá dez anos da minha carreira e todos gostavam de mim pela dedicação que eu demonstrava e pelo empenho que apresentava em campo. Vivi muitos momentos especiais no clube. Quando lá cheguei ninguém sabia quem eu era e a expectativa à minha volta era muita, porque o clube tinha pago muito por mim e eu vinha do campeonato português, que os adeptos do Real não acompanham muito. Mas os troféus conquistados foram-se sucedo e guardo cada um deles no meu coração, por foram fruto de muito trabalho e sacrifício. Claro que houve momentos menos bons, mas também aprendi com eles.

Talvez a conquista da "Décima" Champions League, que o Real há muito procurava, tenha sido o mais especial de tudo. Tive a felicidade de fazer parte desse momento. Um momento que é complicado descrever por palavras. Foi um ponto de viragem para o clube na Europa. E para mim foi ainda mais especial, por essa final ter sido jogada em Portugal. Era mais do que eu podia desejar: ganhar aquela final, pelo Real Madrid, no país que eu represento.