Stamford Bridge importante para o Chelsea

O Chelsea FC persegue a sexta presença nas meias-finais da UEFA Champions League nos últimos nove anos, quando receber o Benfica em Stamford Bridge.

• O registo 100 por cento vitorioso do clube de Londres em casa na presente edição dá-lhe motivos para acreditar, apesar de não faltar confiança ao Benfica de Jorge Jesus, que tem a ambição de estar presente nas meias-finais pela primeira vez nos últimos 20 anos – de facto, já empatou com o Manchester United FC em solo inglês esta época.

• No entanto, desta feita um empate não serve ao Benfica, depois do golo de Salomon Kalou ter dado a vitória por 1-0 ao Chelsea na primeira mão, em Lisboa, a 27 de Março.

Retrospectiva
• O Chelsea fez de Stamford Bridge uma espécie de fortaleza na UEFA Champions League esta época. Com a recuperação por 4-1 frente ao SSC Napoli, na eliminatória anterior, o emblema londrino soma quatro vitórias consecutivas e um saldo de 14 golos marcados e apenas um sofrido.

• Incluindo a época passada, o Chelsea sofreu apenas uma derrota, frente ao United, nos quartos-de-final da época 2010/11, nos últimos nove jogos caseiros nas competições europeias.

• O Benfica mostrou ser um adversário complicado fora de casa esta época, tendo ganho dois e empatado três dos seis jogos realizados a partir da terceira pré-eliminatória. A única derrota aconteceu frente ao FC Zenit St Petersburg na primeira mão dos oitavos-de-final.

• O Benfica já levou a melhor sobre outra equipa da Premier League na presente temporada, tendo somado dois empates com o Manchester United FC; o clube português terminou no primeiro lugar do respectivo grupo e relegou o campeão de Inglaterra para o terceiro posto.

• O empate 2-2 alcançado em Old Trafford, em Novembro, foi o primeiro do Benfica em Inglaterra, onde o seu registo frente a adversários ingleses é de três vitórias, um empate e nove derrotas. O clube de Lisboa também perdeu duas finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus em solo inglês e ambas em Wembley, frente ao AC Milan, em 1963, e ao United, em 1968.

• O Benfica participou 15 vezes nos quartos-de-final da competição, apurando-se em oito ocasiões e sendo eliminado em sete, três delas frente a equipas inglesas. Participou ainda nos quartos-de-final da edição 1991/92, disputada em sistema de fase de grupos.

• O Benfica atingiu a final da prova nas duas últimas ocasiões em que ultrapassou os quartos-de-final: 1990 e 1988.

• O Benfica, bicampeão europeu, pode possuir maior palmarés europeu, mas o Chelsea tem estado melhor na UEFA Champions League nos últimos anos – esta é a oitava participação nos quartos-de-final nas últimas 13 épocas, tendo-se apurado em cinco das sete anteriores.

• O historial do Chelsea frente a equipas portuguesas compreende seis jogos com o FC Porto na última década, nos quais três vitórias frente aos "dragões" em Stamford Bridge.

• Na única anterior eliminatória frente a uma formação portuguesa, um golo de Raul Meireles, pelo Porto, revelou-se insuficiente para impedir a sua futura equipa de se apurar para os quartos-de-final da edição 2006/07, com um resultado total de 3-2.

• O Chelsea apurou-se nas sete eliminatórias em que ganhou a primeira mão fora, mais recentemente frente ao FC København, nos oitavos-de-final da época passada (2-0 fora, 0-0 em casa). Venceu a primeira mão fora, por 1-0, em duas ocasiões, frente a PFC CSKA Sofia – na segunda eliminatória da edição 1970/71 da Taça dos Vencedores das Taças, que viria a conquistar (1-0 em casa) – e a VfB Stuttgart, nos oitavos-de-final da edição 2003/04 da UEFA Champions League (0-0 em casa).

• O Benfica já defrontou adversários de Londres duas vezes na mais importante competição europeia de clubes e levou a melhor em ambas, frente ao Tottenham Hotspur FC, nas meias-finais da edição 1961/62, e ao Arsenal FC, na segunda eliminatória da edição 1991/92.

• Preocupante para o Benfica é o facto de só por duas vezes na história da UEFA Champions League uma equipa ter recuperado de uma derrota na primeira mão em casa e acabar por apurar-se, em ambas as ocasiões com derrotas por 1-0: AFC Ajax frente a Panathinaikos FC, nas meias-finais da edição 1995/96 (3-0 fora) e FC Internazionale Milano frente a FC Bayern München, nos oitavos-de-final da época passada (3-2 fora).

• O Benfica perdeu a primeira mão em casa em apenas quatro ocasiões, acabando por ser eliminado em três delas. No entanto, a sua única derrota caseira por 1-0 na primeira mão precedeu um triunfo fora, por 2-0, frente a FC Dinamo Bucureşti, na primeira eliminatória da edição 1999/2000 da Taça UEFA.

• O último triunfo do Benfica frente a um adversário da Premier League numa eliminatória a duas mãos foi sobre o Liverpool, nos oitavos-de-final da edição 2005/06 da UEFA Champions League, quando venceu por 1-0 em casa – graças a um golo de Luisão – e por 2-0 em Anfield. No total, apurou-se três vezes e foi eliminado em cinco frente a equipas inglesas.

• O registo do Chelsea no desempate por penalties é:
5-6 - Manchester United FC, final da edição 2007/08 da UEFA Champions League
1-4 - Liverpool FC, meias-finais da edição 2006/07 da UEFA Champions League

• O registo do Benfica é:
4-1 - PAOK FC, segunda eliminatória da edição 1999/00 da Taça UEFA
5-6 - PSV Eindhoven, final da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1987/88
4-1 - FC Torpedo Moskva, primeira eliminatória da edição 1977/78 da Taça dos Clubes Campeões Europeus
3-5 - FFC Victoria 91, segunda eliminatória da edição 1970/71 da Taça dos Vencedores das Taças

• O vencedor desta eliminatória vai defrontar AC Milan ou FC Barcelona nas meias-finais.

Ligações entre as equipas
• A primeira participação europeia de Roberto Di Matteo como jogador terminou com uma derrota diante de uma equipa portuguesa. Ao serviço da S.S. Lazio, viu-se eliminado pelo Boavista na segunda eliminatória da Taça UEFA por um total de 2-1 no conjunto das duas mãos.

• Ashley Cole, Frank Lampard e John Terry integraram a selecção de Inglaterra na derrota por 6-5 com Portugal no desempate por penalties, no reduto do Benfica, nos quartos-de-final do UEFA EURO 2004, apesar de os três jogadores do Chelsea terem convertido as respectivas grandes penalidades. Lampard marcou o golo do empate já no final do prolongamento, depois de Rui Costa, actual director-desportivo do Benfica, ter colocado os portugueses a vencer por 2-1.

• Dois anos mais tarde, o trio do Chelsea esteve também em nova derrota da selecção inglesa frente a Portugal, nos quartos-de-final do Campeonato do Mundo de 2006, uma vez mais no desempate por penalties. Dessa feita, Lampard falhou a sua conversão.

• O defesa-central David Luiz passou quatro temporadas e meia no Benfica, antes de se mudar para Stamford Bridge em Janeiro de 2011, tendo disputado um total de 82 jogos e apontado cinco golos na Liga portuguesa.

• Ramires esteve apenas uma temporada completa no Benfica, em 2009/10, depois de chegar a Lisboa proveniente do Cruzeiro EC. Disputou 26 jogos na Liga portuguesa e marcou quatro golos.

• Nemanja Matić transferiu-se para o Chelsea no Verão de 2009, mas disputou apenas três encontros pelos londrinos, sempre na condição de suplente utilizado. Rumou por empréstimo aos holandeses do Vitesse, antes de chegar a Lisboa, em Agosto. Matić joga ao lado de Branislav Ivanović, do Chelsea, na selecção da Sérvia.

• Óscar Cardozo marcou sete golos em cinco jogos contra equipas inglesas, um deles no empate caseiro 1-1 com o Man United, em Setembro. Bisou frente a Everton FC e Liverpool FC em Lisboa na UEFA Europa League de 2009/10.

• Rodrigo actuou ao lado de Gary Cahill quando esteve emprestado ao Bolton Wanderers FC, em 2010/11. Disputou 21 jogos pelos "wanderers", seis deles como titular, e marcou um golo.

• O Chelsea conta com um considerável contingente português, do qual fazem parte Raul Meireles (que esteve recentemente ao lado dos benfiquistas Eduardo e Nélson Oliveira na selecção portuguesa), José Bosingwa, Paulo Ferreira e Henrique Hilário, todos antigos jogadores do FC Porto, rival do Benfica.

• Eduardo defrontou Salomon Kalou e Didier Drogba, do Chelsea, quando Portugal empatou 0-0 com a Costa do Marfim no Mundial de 2010. Paulo Ferreira e Meireles também alinharam pela selecção portuguesa.

• Axel Witsel teve sortes distintas frente a adversários ingleses em 2008/09. Viu o R. Standard de Liège perder pela margem mínima frente ao Liverpool na terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League, mas marcou depois um golo na vitória da formação belga sobre o Everton na primeira eliminatória da Taça UEFA.

• Joan Capdevila e Fernando Torres integraram a selecção de Espanha que se sagrou campeã europeia no UEFA EURO 2008 e que venceu o mundial de 2010.

• Torres bisou no triunfo por 4-1 do Liverpool sobre o Benfica, resultado que permitiu à formação inglesa dar a volta à derrota por 2-1 sofrida em Lisboa na primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Europa League de 2009/10.

• José Mourinho foi treinador de ambos os clubes. Teve uma passagem fugaz de três meses pelo comando técnico do Benfica em 2000 e, depois, orientou o Chelsea entre 2004 e 2007. O emblema da capital inglesa teve outro treinador português, André Villas-Boas, ao leme durante os primeiros sete meses desta temporada.

• O jogo da segunda mão realiza-se a 4 de Abril em Stamford Bridge e a equipa que levar a melhor na eliminatória defronta nas meias-finais o vencedor do embate dos quartos-de-final entre AC Milan e FC Barcelona.