Omonia sem pressão

O capitão do AC Omonia, Elias Charalambous, negou a ideia de que a sua equipa está sob forte pressão para chegar à fase de grupos da UEFA Champions League, após o sucesso dos seus rivais cipriotas nos últimos dois anos.

A equipa de Nicósia, onde alinha Bruno Aguiar, estará presente no sorteio de segunda-feira da segunda pré-eliminatória depois de, no mês passado, ter conseguido o seu primeiro título de campeão cipriota em sete anos. No entanto, separam-na seis jogos da lucrativa fase de grupos, um caminho que Anorthosis Famagusta FC e, na época passada, APOEL FC, traçaram com sucesso. "Qualificarmo-nos para a fase de grupos é o objectivo que estabelecemos e seria um feito fantástico se conseguissemos lá chegar", disse o defesa Charalambous ao UEFA.com. "Mas não creio que seja um falhanço caso não consigamos chegar até lá".

"Continua a ser uma tarefa bastante difícil e um objectivo bastante elevado, mas, ainda assim, aquele que colocámos como meta. Aquilo que o Anorthosis e o APOEL conseguiram foi fantástico, mas não nos esqueçamos que, há dois anos, uma equipa cipriota na fase de grupos era algo desconhecido". Com efeito, o Anorthosis tornou-se, em 2008/09, no primeiro representante da ilha mediterrânica a chegar à fase de grupos, tendo os comandados de Temuri Ketsbaia derrotado o Panathinaikos FC, empatado duas vezes com o Werder Bremen e, também, com o FC Internazionale Milano, naquela que foi uma campanha memorável.

Na época passada, o APOEL recolheu três empates, e somente um pior registo entre golos marcados e sofridos no confronto directo com o Club Atlético de Madrid, que assim transitaria para a UEFA Europa League, acabando por conquistar a prova. O Omonia, tradicionalmente a equipa mais importante do Chipre, tem sido forçado a partilhar as luzes da ribalta. "Houve bastante pressão para que ganhássemos o campeonato na época passada", disse Charalambous. "Somos o maior clube do Chipre e foi uma pena os nossos adeptos terem passado sete anos sem vencerem o maior troféu da ilha. Pelo que vencê-lo foi uma grande sensação".

"Temos uma grande equipa, com jogadores de qualidade, tanto cipriotas como estrangeiros", acrescentou o jogador de 29 anos. "Quase todos os nossos jogadores locais são internacionais pelo Chipre, mas o que gosto neste clube e é o elevado grau de profissionalismo. O nosso treinador [Takis Lemonis] é um perfeccionista e repara até nos pormenores mais insignificantes. Têm havido grandes melhorias no futebol cipriota. A nossa própria seleção tem mostrado que consegue discutir os jogos com qualquer equipa".

O Omonia conhecerá o seu adversário na segunda-feira, quando decorrerem, em Nyon, a partir das 12h00 CET (11h00 em Portugal continental) os sorteios das primeiras duas pré-eliminatórias, que o UEFA.com transmitirá em directo através de streaming. A eliminatória a duas mãos realizar-se-á a 13/14 e 20/21 Julho.