Wenger pede o melhor dos "gunners"

Arsène Wenger prometeu que Thierry Henry terá "a ovação que merece" quando regressar à casa do Arsenal FC, agora ao serviço do FC Barcelona. Mas acrescentou que a amizade será colocada de parte assim que começar o jogo dos quartos-de-final da UEFA Champions League.

Arsène Wenger, treinador do Arsenal
Disputámos a final de 2006 contra o Barcelona, apesar de termos sofrido uma baixa bem cedo, com a expulsão de Jens Lehmann, mas ambas as equipas seguiram o seu caminho. Temos uma boa oportunidade para mostrar que podemos vencer este adversário. Da última vez que nos encontrámos, na final, foi um jogo de quase sentido único. Desta feita a táctica vai desempenhar um papel mais importante, mas nunca se poderá assistir a um jogo monótono entre duas equipas como estas. Estamos felizes pelo regresso do Thierry Henry e vai receber a ovação que merece, mas quando o jogo começar, vai ser uma partida dos quartos-de-final da Champions League, e vamos fazer tudo para vencer. O positivo da equipa do Barcelona é que tem muitos jogadores bons, por isso não temos que nos preocupar com apenas um em particular. Não quero que a equipa se concentre na ameaça que representa o Barcelona; temos que jogar o nosso próprio jogo. O desejo e crença nas nossas capacidades podem fazer a diferença. Quando estamos ao nosso melhor nível, acredito que podemos vencer qualquer adversário.

Josep Guardiola, treinador do Barcelona
As reacções estarão disponíveis após a conferência de imprensa do Barcelona.

Notícias das equipas
Arsenal
Ausentes: Aaron Ramsey (fractura numa perna), Robin van Persie (ligamentos do tornozelo), Kieran Gibbs (metatarso), Johan Djourou (joelho)
Em dúvida: Cesc Fàbregas (joelho)
Suspensos: nenhum
Em risco de suspensão: Gaël Clichy, Cesc Fábregas, Robin van Persie

• Andrei Arshavin, Abou Diaby e William Gallas treinaram-se e podem alinhar nesta partida. Cesc Fàbregas vai aguardar mais 24 horas para saber se recuperou da contusão no joelho, sofrida sábado frente ao Birmingham City FC.

Barcelona
Ausentes: Andrés Iniesta (rotura na coxa), Eric Abidal (rotura na virilha)
Em dúvida: Gerard Piqué (joelho)
Suspensos: nenhum
Em risco de suspensão: Carles Puyol, Gerard Piqué

• Andrés Iniesta vai falhar o jogo da primeira mão depois de ter sofrido uma pequena rotura na coxa direita no passado sábado, na vitória por 1-0 frente ao RCD Mallorca. O médio espanhol foi substituído por Lionel Messi aos 51 minutos, e exames revelaram uma rotura no músculo, que vai manter o jogador de 25 anos afastado dos relvados durante cerca de dez dias.

Resultados no fim-de-semana
27/03/10 Birmingham City FC 1-1 Arsenal
(Phillips 90+2; Nasri 81)

• A série de seis vitórias consecutivas dos "gunners" terminou devido a um golo tardio nas Midlands, quando um alívio de Bacary Sagna levou a bola a bater na cabeça de Kevin Phillips e a enganar Manuel Almunia.

27/03/10 RCD Mallorca 0-1 Barcelona
(Ibrahimović 63)

•Zlatan Ibrahimović marcou pelo terceiro jogo consecutivo e deu a vitória por 1-0 ao FC Barcelona frente ao Maiorca, quarto classificado da Liga. O avançado limitou-se a empurrar a bola para o fundo das redes depois de Dudu Aouate ter desviado um remate de Puyol na sequência de um canto marcado por Xavi Hernández.

Retrospectiva
• Em cinco jogos disputados em casa a contar para a competição, o Arsenal regista igual número de vitórias, contabilizando o "play-off". No global, saiu vencedor das últimas seis eliminatórias a duas mãos disputadas frente a adversários espanhóis.

• O Barcelona não perde fora na competição desde o desaire em casa do Manchester United FC, nas meias-finais da edição 2007/08.

Reencontros
• Guardiola capitaneou o Barcelona frente ao Arsenal na fase de grupos da edição 1999/2000, empatando a um golo em casa e vencendo por 4-2 em Wembley. Henry foi suplente utilizado na segunda parte dos dois jogos, enquanto Puyol esteve no banco de suplentes em Wembley.

• Henry permanece o melhor marcador do Arsenal no campeonato inglês, com 174 golos em 254 jogos. No total, soma 226 golos em 369 jogos com a camisola dos "gunners", de 1999 a 2007.

Sabia que?
• Mesmo antes dos jogos em 1999, Guardiola já tinha defrontado Wenger, quando este treinava o AS Monaco FC, na fase de grupos da edição 1993/94. A equipa de Guardiola venceu por 2-0 em casa e por 1-0 fora, mas ambos apuraram-se, acabando por perder frente ao AC Milan – o Mónaco nas meias-finais e o Barcelona na final.

Saiba mais sobre o jogo no dossier de imprensa oficial da UEFA Champions League (em inglês).