O ano na UEFA

Momentos decisivos - tanto para o futebol de selecções como para o de clubes - marcaram mais um intenso e fascinante ano de actividade da UEFA, coroado com a fantástica realização do UEFA EURO 2008™ na Áustria e Suíça.

Platini orgulhoso
Três semanas de futebol ao mais alto nível e de amizade entre os adeptos que viajaram até aos dois países alpinos fizeram com que o UEFA EURO 2008™ fosse considerado pelo organismo máximo do futebol europeu como a melhor fase final de sempre. "Estou muito contente por termos visto o futebol e as federações nacionais darem uma imagem tão positiva do desporto. Devemos estar orgulhosos do que mostrámos ao Mundo", afirmou o Presidente da UEFA, Michel Platini, sobre o torneio.

Fase final ampliada
Os pensamentos viram-se agora para a fase final de 2012, que terá como anfitriões conjuntos a Polónia e a Ucrânia, e já mesmo para a fase final de 2016, a primeira que contará com a presença de 24 países, alteração que, segundo a UEFA, proporcionará às selecções de menor dimensão a oportunidade de participarem num dos maiores eventos desportivos do Mundo - ampliando a base de adeptos directamente abrangida pela competição (clique aqui).

Competição melhorada
Entretanto, a nível de clubes, a ilustre Taça UEFA foi também alvo de uma remodelação por parte do Comité Executivo da UEFA no Outono (clique aqui). A prova recebeu um novo nome e vai, a partir da época 2009/10, passar a chamar-se UEFA Europa League. Vai ter uma nova fase de grupos com 48 equipas, um novo logótipo e uma nova identidade visual, tudo criado para melhorar ainda mais a imagem da segunda mais importante competição europeia de clubes.

Futebol solidário
A relação da UEFA com os clubes recebeu um novo ímpeto em 2008. A fundação da Associação Europeia de Clubes, a assinatura do histórico Memorando de Entendimento entre a UEFA e este novo órgão e o consequente desaparecimento do grupo G-14 significaram um novo ponto de partida para o futebol (clique aqui para mais detalhes). O acordo traz reconhecimento às selecções nacionais, bem como reconhecimento dos papéis de UEFA e FIFA na liderança do futebol a nível europeu e mundial, respectivamente. Os clubes que contribuíram para que o UEFA EURO 2008™ tivesse o sucesso verificado foram alvo de uma compensação solidária por parte da UEFA. O respeito levou a melhor sobre as divergências que se vinham a verificar ao longo dos últimos anos.

Iniciativas europeias
O diálogo entre a família do futebol cresceu a par do diálogo com as autoridades políticas do Velho Continente. A UEFA procurou defender os interesses do futebol conciliando-os com as leis vigentes na Europa e continuou a fazer pressão para que fosse reconhecida na futura legislação da União Europeia a natureza específica do desporto e dos organismos desportivos. Para além disso, a UEFA continua a procurar uma conduta financeira cordial no futebol europeu, em especial através do seu sistema de licenciamento de clubes, ao mesmo tempo que tenta travar o tráfico de jogadores jovens e as transferências de jogadores com menos de 18 anos.

Luta contra os malefícios do futebol
Ao longo de 2008, o organismo máximo do futebol europeu continuou com a sua importante contribuição no combate aos diversos elementos negativos presentes no futebol. Aplicou uma política de tolerância zero para com o racismo e procurou alertar os jogadores, em especial os mais jovens, contra os perigos das drogas e do doping. A luta contra a corrupção e contra as apostas ilegais também prosseguiu, com a tomada de medidas tendo em vista a melhoria do sistema de alerta prévio da UEFA relativo a assuntos como a corrupção e a irregularidade nas apostas através do recrutamento de pessoal com experiência na investigação criminal específica destas áreas.

Experiências na arbitragem
Dentro das quatro linhas, foi realizada uma inovadora experiência com a introdução de cinco árbitros em campo, testada nos jogos de qualificação para o Campeonato da Europa de Sub-19 com reacções positivas por parte dos especialistas em arbitragem. Houve, igualmente, sinais encorajadores durante o UEFA EURO 2008™ de que a mensagem de "Respeito" lançada este ano pelo organismo máximo do futebol europeu - num apelo ao respeito entre jogadores, treinadores, árbitros e espectadores - pode resultar. Foi introduzido um novo projecto de grupo de estudos técnicos da UEFA, que visa a partilha de conhecimentos entre as diferentes federações nacionais para o bem-estar do futebol. Teve ainda início o segundo ciclo de quatro anos do ambicioso programa de assistência Hattrick da UEFA - que confirma o empenho em reinvestir os fundos gerados pelo futebol europeu. Como parte de um intensivo programa de responsabilidade social, a UEFA continua a desenvolver uma série de parcerias, aproveitando a popularidade do futebol para contribuir para o bem-estar e coesão social na Europa.

Na vanguarda
As competições futebolísticas continuam no centro das atenções da UEFA, mas o organismo evoluiu ao longo dos anos, passando a incluir uma mais ampla área de actividades. A UEFA permanece firme na vanguarda do futebol europeu, à entrada para um novo ano que, mais uma vez, se espera emocionante.