O bem sucedido programa HatTrick da UEFA tem tido efeitos positivos no futebol, ao fortalecer as raízes da modalidade em todo o continente graças ao apoio proporcionado às federações.

Como o próprio nome sugere, o programa baseou-se em três pilares: o programa de investimentos, a formação (agora o programa KISS) e o apoio financeiro. O objectivo é reinvestir as receitas directas geradas  pelas grandes competições da UEFA no futebol, incentivando as federações a modernizarem as respectivas instalações e desenvolverem a modalidade.

Arranque
A UEFA lançou o programa HatTrick no final de 2003 e colocou em prática o lema do organismo responsável pelo futebol europeu: "We Care About Football".

As receitas do UEFA EURO 2004 permitiram à UEFA disponibilizar um orçamento ligeiramente superior a 250 milhões de euros (400 milhões de francos suíços) para o primeiro programa HatTrick, que se manteve durante quatro anos. Este montante foi posteriormente aumentado em mais de 40 por cento, para 330 milhões de euros, com as receitas do UEFA EURO 2008.

O HatTrick teve início em 2004, com uma contribuição máxima de 1,66 milhões de euros para cada federação, para além de pagamentos de solidariedade anuais que começaram em 667 mil euros. Este plano de quatro anos levou as federações a solicitarem à UEFA financiamento para investir em áreas como a construção de estádios, construção ou renovação de centros de estágio, sedes federativas e projectos sociais ou de futebol de formação.

O orçamento para os quatro anos do segundo ciclo (2008-12) cresceu para quase 500 milhões de francos suíços. Ao longo dos quatro anos do programa HatTrick II, cada federação teve direito ao máximo de 1,3 milhões de euros por ano, 500 mil euros para a cobertura de custos correntes e mais 800 mil disponíveis para programas de incentivo e desenvolvimento da UEFA.

Estes programas têm de envolver um destes factores:
• Melhoria da boa gestão
• Participação na Carta do Futebol de Formação da UEFA, na Convenção de Treinadores da UEFA e em competições dos escalões de formação nos sectores masculino e feminino.
• Desenvolvimento do futsal
• Implementação do Programa de Licenciamento de Clubes da UEFA.

Está disponível para cada federação, durante o ciclo de quatro anos, uma verba de 2,5 milhões de euros para projectos de investimento, com a obrigatoriedade de 20 por cento dela ser aplicada em projectos sociais e no futebol de formação.

Mini-campos
Como parte do plano inicial, a UEFA lançou um projecto de mini-campos para comemorar o seu Jubileu de Ouro, em 2004. Foi financiado um campo protótipo em cada federação e cada membro da UEFA recebeu um máximo de 650 mil euros para construir o máximo de mini-campos possível, como forma de dar às pessoas a oportunidade de jogar "futebol de rua" em ambiente seguro. O projecto teve um sucesso tão grande que foi prolongado para além plano inicial, que era de quatro anos.

• Em quatro anos, foram construídos uma média de 40 mini-campos em cada federação. O mais alto foi criado a 2100 metros de altitude, em Andorra, e o mais a norte foi instalado na península de Svalbard, a meio caminho entre a Noruega e o Pólo Norte.
• Na Eslovénia, o HatTrick da UEFA financiou mais de 40 por cento da construção de 40 mini-campos, tendo as comunidades locais contribuído com mais de 50 por cento.
• Na Alemanha, o financiamento de 3,6 milhões de euros do HatTrick e o contributo substancial de um patrocinador permitiram à federação germânica iniciar a construção de mil mini-campos de 20 por 13 metros. Para além do valor desportivo, estes recintos estão a ser usados para reforçar a integração das crianças de famílias de imigrantes e para melhorar a coordenação motora dos jovens.

Partilha de conhecimentos
O Projecto de Partilha de Conhecimentos (KISS) é outro pilar fundamental do Programa HatTrick. O objectivo é criar maior profissionalismo nas federações em áreas fundamentais como direitos de televisão e Internet, a promoção de eventos, o trabalho de media, segurança e bilheteira.

No Congresso da UEFA de 2009, que decorreu em Copenhaga, na Dinamarca, foi anunciado que o âmbito do Programa HatTrick tinha atingido um nível inédito.

Resumo
• O HatTrick foi criado em 2004 para promover e a desenvolver o futebol europeu, ajudando as federações a modernizarem as suas infra-estruturas, dentro e fora de campo.
• O Programa HatTrick vai continuar no período 2008-12, financiado pelas receitas do UEFA EURO 2008.
• Cada federação recebe anualmente o máximo de 1,3 milhões de euros.
• As federações também podem receber o máximo de 2,5 milhões de euros para cada programa de investimento.

Aumento de fundos em 2012
Em Dezembro de 2010, o Comité Executivo da UEFA aprovou uma proposta para um aumento das verbas destinadas a causas de solidariedade para as 53 federações membro, através do programa HatTrick.

Como parte do novo programa HatTrick III, a decorrer entre 2012 e 2016, cada federação nacional irá receber três milhões de euros no âmbito do programa de investimento geral, além de 1,5 milhões de euros por ano, durante os quatro anos, em pagamentos de solidariedade que estão ligados a determinados compromissos – como a implementação de um sistema de licenciamento de clubes, participação em competições secundárias, além de ser membro da Convenção de Treinadores da UEFA e Carta das Raízes da UEFA. Consequentemente, o total a receber por cada federação ao abrigo do HatTrick III cifra-se nos nove milhões de euros, o que representa um aumento de 15% relativamente ao HatTrick II.