A beleza do futebol é estar aberto a gente de todas as idades e, sem "raízes" saudáveis, seria impossível o futebol de mais alto nível - a que tanto gostamos de assistir - florescer. Por isso, uma vez por ano, em Maio, a UEFA assinala o seu Dia das "Raízes".

Desde 2010, o dia das "Raízes" da UEFA tem sido assinalado com actividades realizadas um pouco por toda a Europa. Para além disso, são ainda distinguidos com aqueles que, com o seu trabalho, ajudaram ao fortalecimento das "raízes" do futebol. Os Prémios do Dia das "Raízes" da UEFA distinguem, assim, o melhor líder de um programa ligado às "raízes" do futebol, o melhor projecto nesta área e, ainda, o melhor clube nesta vertente.

A quarta edição do Dia das "Raízes" da UEFA vai, em 2013, ter lugar a 22 de Maio, com o ponto central das celebrações a ser o UEFA Champions Festival, em Londres, três dias antes da final da UEFA Champions League, que será disputada no Wembley Stadium, e na véspera da final da UEFA Women's Champions League, agendada para Stamford Bridge.

Numa semana em que as "raízes" do futebol e o futebol de elite vão estar de mãos dadas, tanto em Inglaterra como um pouco por toda a Europa, a mensagem de que o futebol é divertido e, mais importante, que o futebol está aberto e acessível a todos ecoará pelos quatro cantos do continente europeu.

Estão previstas várias actividades, que serão promovidas através de uma extensa campanha na Internet. O "micro-site" do Dia das "Raízes" da UEFA disponibilizará toda a informação sobre essas actividades. Trata-se de um "site" multimédia, com vídeos, fotos e jogos, para além do calendário de todas as actividades, notícias actualizadas e artigos de fundo sobre os projectos levados a cabo pelas diferentes federações nacionais na área das "raízes" do futebol.

Todas as federações nacionais que integram a UEFA foram convidadas a juntar-se às celebrações do Dia das "Raízes" da UEFA e a organizar eventos no dia 22 de Maio 2013, ou durante essa semana. A UEFA vai ainda entregar os Prémios do Dia das "Raízes" da UEFA, em reconhecimento de trabalhos excepcionais realizados na área. Os vencedores irão ser confirmados na reunião de Março de 2013 do Comité Executivo da UEFA, estando todas as federações nacionais de futebol europeias convidadas a nomear candidatos merecedores de serem distinguidos nas seguintes categorias:

• Melhor Líder de um Programa ligado às "Raízes" do Futebol: distingue indivíduos que tenham desenvolvido trabalho voluntário merecedor de reconhecimento da área.
• Melhor Projecto na Área das "Raízes" do Futebol: distingue um projecto de reconhecido valor na área das raízes do futebol desenvolvido por uma associação regional, agência ou escola.
• Melhor Clube na área da "Raízes" do Futebol: distingue um clube amador reconhecido por trabalhos de mérito no sector das "raízes" do futebol.

Para assinalar o Dia das "Raízes", a UEFA tem vindo a doar campos de futebol relvados à cidade anfitriã da final da UEFA Champions League desde 2010 e da final da UEFA Europa League desde 2011. Este ano, para além de Londres, será a cidade holandesa de Amesterdão a ser contemplada com esses campos. Este contributo visa deixar um legado das finais e oferece, em simultâneo, uma plataforma para o desenvolvimento das "raízes" do futebol em áreas necessitadas de infra-estruturas de qualidade.