Fez-se história em Bangor 8 de Novembro, quando o País de Gales participou, frente à Irlanda do Norte, no seu primeiro jogo internacional de futebol para pessoas com deficiências cognitivas, naquela que foi a conclusão de um projecto de 18 meses da Federação Galesa de Futebol (FAW) para formar uma equipa.

Parte de um programa que também levou à criação de selecções regionais para jogadores com deficiências cognitivas, a estreia da selecção no Nantporth Ground, do Bangor City FC, foi visto por quase 500 pessoas. Os adeptos da equipa da casa testemunharam uma derrota da sua formação por 2-0 frente a um conjunto norte-irlandês bem mais experiente.

Desde o início de 2011 que cerca de 1300 jogadores foram avaliados pela FAW, tendo 16 sido escolhidos para o encontro frente à Irlanda do Norte. Frequentaram dois estágios, em Setembro e Outubro, algo que o seleccionador Grant Kalahar disse ter sido um dos principais objectivos.

Para sustentar a selecção nacional foram desenvolvidas selecções regionais das zonas Sul, ocidental e Norte do país com cerca de 60 jogadores, fornecendo a jogadores talentosos sessões de treino de grande qualidade a cada duas semanas. Adicionalmente, cada um dos jogadores envolvidos treinam semanalmente com a sua equipa local de atletas com deficiências, participando mensalmente em encontros regionais.

"O nosso programa de futebol para pessoas com deficiências é uma parte determinante do nosso desejo de criar mais oportunidades para os jogadores em Gales, diversificando os diferentes grupos de pessoas que têm a possibilidade de praticar futebol com regularidade", disse o director-técnico, Osian Roberts. "Desenvolvemos um programa à escala nacional de 24 clubes e três Ligas regionais para providenciar oportunidade para praticar futebol com regularidade nas camadas jovens para pessoas com deficiências num formato de mini-futebol consentâneo com as capacidades de cada um. Isso continua a ser o nosso principal objectivo nesta área."

Visite o "site" do Welsh Football Trust para mais informações sobre o seu programa de futebol para pessoas com deficiências.