A importância do futebol de "raízes" será celebrada na quarta-feira, quando a UEFA e as federações nacionais suas filiadas unirem forças para assinalar o terceiro Dia das "Raízes" da UEFA.

O Dia das Raízes da UEFA, que se comemora anualmente, foi criado pelo organismo que tutela o futebol europeu para salientar o seu empenho para com as fundações do jogo. Ao mesmo tempo, na semana da final da UEFA Champions League, transmite mensagens importantes de que o futebol de elite não poderá florescer sem escalões de formação saudáveis e de que o futebol é um desporto bastante inclusivo e acessível a toda a gente.

"O Comité Executivo da UEFA introduziu o conceito do Dia das 'Raízes' em 2010", explicou o director-técnico da UEFA, Andy Roxburgh. "Estrategicamente estabelecido na quarta-feira anterior à final da UEFA Champions League, esta ferramenta promocional providencia uma oportunidade para se festejar e se reconhecer a importância do futebol de formação por toda a Europa. Como salientei várias vezes, 'inexistência de futebol formação = inexistência de jogadores = inexistência de futuro'."

O principal ponto das actividades agendadas a decorrerem por toda a Europa será em Munique e fará parte do UEFA Champions Festival. Em conjugação com a Federação Alemã de Futebol (DFB), a UEFA organizou várias actividades relacionadas com o futebol de formação a terem lugar no Olympiapark, incluindo uma mini Champions League para escolas e clínicas de futebol com algumas estrelas do passado.

Os jovens de Munique terão também a oportunidade de jogar uma versão personalizada para o futebol de "raízes" do famoso jogo Top Trumps. O jogo inclui 53 cartas - uma para cada federação filiada na UEFA - apresentando factos sobre cada país, tais como o recordista masculino de internacionalizações e o número de futebolistas femininas registadas nessa nação. Serão enviadas cópias do jogo para distribuição por todas as federações nacionais, enquanto uma versão online passou a estar disponível na secção UEFA Training Ground no UEFA.com.

O "site" da UEFA apresentará igualmente um calendário temático do futebol de formação, que incluirá os eventos organizados para comemorar o Dia das "Raízes" da UEFA por toda a Europa. A crescer a cada ano, a UEFA está esperançosa que cada vez mais federações nacionais suas filiadas tenham uma participação activa nesta semana, aproveitando a oportunidade para promoverem os respectivos programas de formação. Para ajudá-las, a UEFA forneceu "t-shirts" e bolas de futebol a cada federação, ao passo que peças vídeo no "site" irão destacar algumas das melhores actividades a decorrer.

A data de 16 de Maio de 2012 também marcará o anúncio dos vencedores dos Prémios de Futebol de Formação da UEFA, que concede reconhecimento especial aos melhores líderes de programas de "raízes", projectos e clubes, conforme as nomeações efectuadas pelas federações nacionais e decididas em conformidade pelo Comité Executivo da UEFA segundo recomendações do Painel de Futebol de Formação da UEFA.