O Torneio Jovens Campeões é sempre um dos pontos altos do UEFA Champions Festival e a edição deste ano não constituiu excepção, com as quatro equipas vencedoras a terem oportunidade de assistir à final entre o FC Barcelona e o Manchester United FC, no sábado passado, em Wembley.

O Torneio Jovens Campeões surgiu em 2002, quando a Federação Escocesa de Futebol (SFA) uniu esforços com as escolas de Glasgow para organizar um torneio de jovens nos dias que antecederam a final da UEFA Champions League. Esse facto levou a que a UEFA, em cooperação com a adidas, organizasse a primeira edição do evento, que contou com 27 equipas, na semana anterior à final de 2002, disputada no Hampden Park.

A edição deste ano do torneio de futebol de cinco-contra-cinco foi disputada no Hyde Park, em Londres, e contou com a participação de 244 crianças distribuídas por 32 equipas, com idades entre os 11 e os 16 anos. Todas as formações tiveram de ultrapassar eliminatórias regionais, cujo início remontou a Março, em seis zonas do Reino Unido. "O importante não é ganhar, é sobre o respeito", explicou o responsável da adidas pelas relações com a UEFA, Eric Vlieg. "Há a vertente social, a competição entre eles e a oportunidade de jogar neste ambiente fantástico."

Os quatro escalões de competição disputaram-se nas quinta e sexta-feira transactas no UEFA Champions Festival, com as eliminatórias a durarem cinco minutos e as meias-finais e as finais a decorrerem durante 15. O primeiro dia revelou-se proveitoso para os adeptos do Chelsea FC, já que a final de Sub-12 foi disputada por duas equipas do clube, em que o Chelsea FC 1 levou a melhor sobre o Chelsea FC 2, por 2-0. Nos Sub-12 masculinos, o AC Chelsea perdeu por 3-1 ante o Sportsfusion Development Center.

Na sexta-feira realizaram-se as finais de Sub-14 e Sub-16: os Westward Boys conquistaram o título de Sub-14 ao baterem o Locomotive por 4-2, enquanto o Elite Pro Sports FC venceu o Antalyaspor UK FC num emotivo jogo que terminou com 4-3 no marcador e conquistou o troféu dos Sub-16. A cerimónia de entrega de prémios, que decorreu na sexta-feira, foi presidida pelo director técnico da UEFA, Andy Roxburgh.