Europa assinala o Dia das "Raízes" da UEFA

A segunda edição do Dia das "Raízes" da UEFA, que decorre por toda a Europa três dias antes da UEFA Champions League, celebra a ligação entre o futebol de elite e os escalões de formação.

Hyde Park, em Londres, é o ponto fulcral das actividades organizadas em cada um dos 53 países filiados na UEFA, com jogos para as crianças, clínicas sobre habilidades e aparições especiais dos embaixadores das "raízes" da UEFA a fazerem parte do UEFA Champions Festival, que se prolonga por toda a semana.

"Trata-se de um dia especial para nos concentrarmos nas "Raízes" – salienta quão crucial será a longo prazo", disse Trevor Brooking, responsável pelo departamento de desenvolvimento na Federação Inglesa de Futebol (FA). "O dia, esta semana e a longo prazo o enfoque está todo na vertente recreativa, tentando desenvolver a base técnica, mas num ambiente em que todos são encorajados a tentar coisas novas e assim tentamos aumentar o nível técnico."

Estes eventos servem como precursores da final de sábado da UEFA Champions League, entre o Manchester United FC e o FC Barcelona, jogo que Brooking acredita será bastante inspirador para as gerações mais novas.

"Quando eu era criança costumava ver os jogos do Real Madrid [CF], nos dias de Alfredo di Stéfano, Ferenc Puskás e Francisco Gento, no final dos anos de 1950, e depois íamos todos para o quintal tentar replicar o jogo que tínhamos visto e todos passávamos a ser os diferentes personagens. Aqui teremos duas equipas e plantéis fantásticos, mas também individualidades carismáticas, como Andrés Iniesta, Xavi Hernández e Lionel Messi."

Um dos pontos altos nos eventos desta quarta-feira no Hyde Park é um torneio especial do Dia das "Raízes" em mini-campos e Brooking está radiante por ter sido dada à FA a oportunidade de mostrar os seus jovens futebolistas, produtos do programa de formação que deu à FA o estatuto de seis estrelas na Carta de Formação da UEFA.

Antiga estrela do West Ham United FC e médio da selecção de Inglaterra, Brooking, acrescentou: "Temos tido sorte no departamento de formação. Conseguimos sustentar o crescimento, particularmente no mini-futebol. Ter um grande evento como este, a UEFA Champions League, as equipas envolvidas, a concentração, será uma enorme plataforma para nós."

O Comité Executivo da UEFA decide no próximo mês, em Nyon, os vencedores dos Prémios do Futebol de "Raízes" da UEFA, com os melhores projectos de formação, clubes e dirigentes de entre os nomeados de toda a Europa a serem reconhecidos pelos seus contributos para a modalidade.