Finlândia saúda visita do presidente da UEFA

O presidente da UEFA, Michel Platini, visitou a Finlândia para conversações com os dirigentes da Federação Finlandesa de Futebol e inaugurou oficialmente a exposição "Apenas um Jogo?”, em Turku, a Capital Europeia da Cultura em 2011.

A cidade mais antiga da Finlândia recebeu Michel Platini num belo dia de Inverno, propício para a inauguração da mostra no Centro de Exposições Logomo. O presidente da UEFA congratulou-se com a oportunidade de visitar Turku. "Estou muito feliz por inaugurar aqui esta exposição”, afirmou. “Como sabemos, o futebol é o jogo mais belo e popular - mas não é apenas um jogo...".

O ministro finlandês do Desporto e da Cultura, Stefan Wallin, recebeu Michel Platini e sublinhou que a exposição "Apenas um Jogo?” vai ser um elemento importante no ano da Capital Europeia da Cultura em Turku. "Eu quero agradecer ao senhor Platini e à UEFA por trazerem esta exposição até Turku", declarou. "É uma exposição maravilhosa, que destaca a alegria do futebol. Como capital cultural, Turku vai reunir diferentes formas de cultura. A cultura e o desporto pode interligar-se, como mostra esta exposição."

Durante a visita, Platini reuniu-se com o ministro Stefan Wallin e com Randell Aleksi, o presidente do município de Turku, assim como com representantes da federação irlandesa, liderados pelo presidente Sauli Niinistö e pelo director-executivo Kimmo J. Lipponen. As conversas com os dirigentes federativos centraram-se no importante apoio proporcionado pela UEFA à Finlândia no âmbito do Programa HatTrick.

Sauli Niinistö, que também é o porta-voz do Parlamento da Finlândia, mostrou uma enorme satisfação por ter a exposição em Turku e recordou a todos a importância do futebol a nível mundial.

"Esta exposição é uma excelente oportunidade para aprender que o futebol é mais do que um jogo", sublinhou. "O desporto também tem uma enorme importância social, já que ninguém duvida que é melhor estar num campo do que na rua. Também sou um político", acrescentou Niinistö, "e por vezes questiono-me se o Mundo seria capaz de se comportar como a família do futebol, com respeito mútuo.”

O presidente da UEFA também esteve reunido com jovens jogadores locais e assistiu a um jogo disputado no mini-relvado do recinto. O jogo de dois contra dois revelou-se muito disputado, e sem surpresa, já que o "prémio" para a equipa vencedora era o troféu da UEFA Champions League, que foi entregue pessoalmente por Platini, proporcionando aos jogadores um momento que dificilmente irão esquecer.

A presença do troféu da UEFA Champions League em Turku também serve de ligação entre as “raízes” do futebol e o desporto de alto rendimento. "É mais importante ter bons locais para as crianças poderem treinar e jogar e ajudar a integrá-las no nosso desporto", explicou, destacando que a presença destes elementos nos escalões mais jovens traz sempre benefícios ao futebol de elite.