Flórián Albert, Futebolista Europeu do Ano em 1967 e visto como um dos mais elegantes jogadores da história do futebol, faleceu aos 70 anos, na sequência de complicações derivadas de uma operação cirúrgica ao coração.

Albert deu entrada no hospital há 15 dias, em Budapeste, cidade onde o ex-jogador do Ferencvárosi TC passou a maior parte da sua vida, depois de para lá se mudar, ainda em criança. Foi submetido a uma cirurgia na passada sexta-feira e, apesar de os prognósticos inicias terem sido positivos, Albert acabou por falecer nas primeiras horas desta segunda-feira.

Avançado refinado e goleador, Albert passou toda a sua carreira ao serviço do Ferencváros. Apontou 256 golos em 351 jogos pelo clube da capital húngara, no qual passou 16 anos, antes de uma lesão o forçar a abandonar os relvados, em 1974. Venceu quatro títulos de campeão húngaro e uma Taça da Hungria, para além de ter conquistado a Taça das Cidades com Feira em 1965, depois de bater a Juventus na final, em Turim. O estádio do Ferencváros ostenta agora o seu nome.

Também a nível internacional o nome de Albert se tornou célebre, com a conquista da Bola de Ouro em 1967 – a única atribuída a um jogador húngaro até aos dias de hoje. Aos 20 anos havia já sido um dos melhores marcadores do Campeonato do Mundo de 1962 e foi uma das principais figuras da selecção da Hungria que terminou no terceiro posto do Campeonato da Europa de 1964. No total, Albert, filho de um ferreiro, marcou 31 golos em 75 jogos com a camisola da selecção principal do seu país.

Numa entrevista concedida em 2004 ao UEFA.com, Albert referiu: "A Hungria tem tradição em produzir grandes jogadores e neste país todos sabem o que isso significa. Por vezes há uma moldura de 80 mil pessoas à espera que um jogador finalize de uma determinada forma e ele fá-lo à sua maneira. O que é verdade é que sempre que temos um grande jogador ele deixa a sua marca no futebol húngaro para a década seguinte." O contributo e memória de Albert, no entanto, durou muito mais tempo.