Membro do plantel do FC Porto que conquistou a tripla de troféus sob o comando do treinador André Villas-Boas em 2010/11, Silvestre Varela despontou na selecção de Portugal durante nessa campanha ao marcar na estreia, num amigável frente ao Chile. É um dos vários extremos à disposição do seleccionador Paulo Bento para o UEFA EURO 2012.

• Sem conseguir chegar à equipa principal do Sporting, Varela foi emprestado em 2004/05 ao Casa Pia, das divisões inferiores, e ao Vitória de Setúbal, em 2006/07, pelo qual foi totalista na Liga.

• Mudou-se para Espanha em 2007/08 em mais um empréstimo e disputou 22 jogos pelo RC Recreativo de Huelva, que evitou por pouco a descida de escalão.

• Deixou definitivamente o Sporting em Julho de 2008 e assinou pelo Estrela Amadora; ajudou a equipa a atingir as meias-finais da Taça de Portugal, na qual foi eliminada pelo FC Porto, e marcou cinco golos no campeonato.

• A despromoção administrativa do Estrela no final de 2008/09 levou-o a ingressar no FC Porto, onde começou de forma discreta antes de apontar uma série de golos nos meses de Inverno, incluindo um ao Arsenal FC nos oitavos-de-final da UEFA Champions League.

• Marcou dez golos na Liga, a sua melhor marca até ao momento, incluindo dois no triunfo por 3-2 sobre o Sp. Braga, adversário na final da UEFA Europa League, em Setembro de 2010, numa época em que o FC Porto conquistou a edição 2011 da Liga, título que revalidou na temporada seguinte.

Palmarés na UEFA
UEFA Europa League: vencedor em 2011