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Na estrada ao estilo holandês

Toon e Margo Winters têm desfrutado da boa vida na estrada, fazendo-se acompanhar dos seus cães num percurso de 2500 quilómetros em autocaravana, desde a Holanda até Kharkiv.

Os adeptos holandeses Toon e Margo Winters fizeram os 2500 quilómetros entre Eindhoven e Kharkiv numa autocaravana
Os adeptos holandeses Toon e Margo Winters fizeram os 2500 quilómetros entre Eindhoven e Kharkiv numa autocaravana ©UEFA.com

Quando se fala em devoção a uma causa, os adeptos no UEFA EURO 2012 terão um longo caminho a percorrer para igualar o empenho dos adeptos holandeses Toon e Margo Winters.

O casal fez a viagem de 2500 quilómetros que separa Eindhoven de Kharkiv, onde a selecção "laranja" vai disputar os três jogos no Grupo B, na sua autocaravana, passando por Alemanha e Polónia a caminho da Ucrânia. É um recorde pessoal para os Winters, cujo misto de paixão futebolística e viagens começou em 1992, quando Toon pediu a sua mulher em casamento durante a deslocação até à fase final do torneio na Suécia.

Desde então, Toon e Margo falharam apenas uma fase final – o EURO '96 em Inglaterra – viajando igualmente até Portugal e à Suíça, bem como um passeio mais agradável no UEFA EURO 2000, na Bélgica e na Holanda. Agora, o seu objectivo é ver a selecção "laranja" erguer a Taça Henri Delaunay. "Pessoas em todo o mundo adoram futebol", disse Toon, de 66 anos. "Mas toda a gente quer ver o seu país sagrar-se campeão", acrescentou Margo.

A sua viagem através da Europa permitiu a Toon e Margo conhecer bastantes pessoas, e já tiveram a oportunidade de contactar com os novos anfitriões. "Os ucranianos são muito acolhedores", conclui o casal Winters. "Muitos ucranianos tentaram ajudar-nos durante a viagem – mesmo aqueles que sabem apenas algumas palavras em inglês."

Ao percorrer a Ucrânia de leste a oeste com os seus cães, Aion e Eros, Toon e Margo pararam durante quatro dias em Kiev, onde visitaram os locais mais importantes na capital e ainda o Rio Dnepr. Em Kharkiv, estacionaram junto do Lago Pechenezhskoye, artificial, rodeado por idílicas florestas de pinheiros.

No entanto, valerá a pena a viagem? Os Winters pensam que sim. "Como se devem recordar, a nossa equipa praticou um futebol notável há quatro anos", disse Toon. "Conseguimos vitórias impressionantes sobre Itália e França. Porque fomos eliminados pela Rússia? Não se pode ser campeão sem um pouco de sorte. Espero que a tenhamos desta vez."

Os adeptos do PSV Eindhoven esperam que o seu jogador favorito, Mark van Bommel – que vai regressar ao PSV após o UEFA EURO 2012 – seja o talismã da selecção "laranja". "Mark é um verdadeiro capitão", disse Toon. "Luta desde o primeiro até ao último segundo, dando o seu melhor". Arjen Robben também é outro jogador que a família Winter aprecia. "Jogadores como o Arjen enchem estádios", acrescentou. "Nas bancadas, os adeptos não ligam à qualidade do plano táctico. Eles gostam é da habilidade e da técnica."

Na véspera do jogo inaugural da Holanda, no sábado, Toon e Margo vão estacionar a sua autocaravana junto ao Estádio Metalist. A sua maior esperança é que a equipa de Bert van Marwijk possa inspirar-se e, pelo menos, apurar-se para os quartos-de-final, em Gdansk ou Kharkiv, antes do seu longo regresso a casa.