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Semshov garante vitória da Rússia

Rússia 1-0 ARJ Macedónia
A selecção da casa consolidou a liderança do Grupo B graças a um golo solitário de Igor Semshov, a quatro minutos do intervalo.

Semshov garante vitória da Rússia
Semshov garante vitória da Rússia ©Alexander Safonov

A Rússia deu um enorme passo rumo à qualificação para o UEFA EURO 2012 ao conseguir uma vitória pela margem mínima sobre a Antiga República Jugoslava da Macedónia.

A selecção da casa dominou a maior parte do encontro, em especial durante o segundo tempo, com Andrey Arshavin e Aleksandr Kerzhakov a mostrarem incansáveis na frente de ataque. Contudo, acabou por ser Igor Semshov, aos 41 minutos, a apontar o golo que ditou a derrota da Macedónia, orientada pela primeira vez por John Toshack.

Apesar de ter apenas três sessões de treino sob as ordens de Toshack, a selecção macedónia começou bem, impedindo que a Rússia conseguisse criar qualquer tipo de perigo. Dick Advocaat tinha apontado Goran Pandev como o homem mais perigo dos adversários e foi sem surpresa que foi este a quase inaugurar o marcador para os anfitriões, a cinco minutos do intervalo. O atacante, recém-emprestado ao SSC Napoli, tentou ladear Vyacheslav Malafeev, mas o guarda-redes russo recuperou bem e evitou o golo; uma intervenção que se revelou crucial.

Um minuto mais tarde, a Rússia ganhava vantagem no marcador. Inspirado, Arshavin avançou com a bola por metade do campo antes de passar a bola a Kerzhakov, que encontrou Semshov solto de marcação na área adversária. O médio dominou a bola e, com o pé direito, rematou, com a bola a passar por entre o corpo de Martin Bogatinov.

A Rússia pareceu ainda melhor no segundo tempo e poderia ter ampliado a vantagem aos 64 minutos. Yuri Zhirkov furou de forma brilhante por entre dois defesas e cruzou para remate potente do recém-entrado Dmitri Torbinski. Desta feita, porém, Bogatinov redimiu-se e efectuou uma extraordinária defesa.

Ivan Trickovski desperdiçou, depois, a melhor oportunidade de golo da Macedónia, ao rematar por cima da trave quando se encontrava em boa posição. A Rússia dispôs de ocasiões para chegar ao segundo golo, que selaria o triunfo, mas não o conseguiu fazer e viu ainda Torbinski desperdiçar outra boa oportunidade, a dez minutos do apito final.