Sporting e Benfica completam alinhamento

Benfica e Sporting garantiram o primeiro lugar nos respectivos grupos da Ronda de Elite ao vencerem os jogos deste domingo e tornaram Lisboa na primeira cidade a contar com dois representantes na fase final da Taça UEFA de Futsal.

As duas formações portuguesas partiram para a derradeira jornada da Ronda de Elite no segundo lugar dos respectivos agrupamentos, mas o Benfica, detentor do troféu, bateu na Sérvia o KMF Ekonomac Kragujevac, anfitrião do Grupo A, por 5-1, enquanto o Sporting – que recebeu o Grupo D no Pavilhão Multiusos de Odivelas – derrotou os espanhóis do ElPozo Murcia FS por 5-3, num encontro emocionante. A acompanhar as duas formações lisboetas na fase final estarão o Kairat Almaty e o ASD Città di Montesilvano C/5. Uma das quatro equipas finalistas será, agora, escolhida para acolher a Fase final, que terá início a 28 ou 29 de Abril e ficará concluída dois dias depois.

O Sporting viu-se em desvantagem nos primeiros minutos do embate com o Múrcia, fruto de um golo de Saúl mas, numa altura em que os visitantes pareciam ter maior ascendente na partida, o treinador do Sporting, Orlando Duarte, lançou Déo em campo e este marcou por duas vezes, a segunda das quais mesmo à beira do intervalo, e virou por completo o sentido do encontro. Nos primeiros cinco minutos da segunda parte, o Múrcia restabeleceu por duas vezes a igualdade no marcador, por intermédio de Álvaro e Tiago Carpes, mas viu o Sporting responder sempre de imediato e recuperar a vantagem, primeiro com um golo de Vinicius na própria baliza – pressionado por Déo – e depois com um golo de Alex.

A formação espanhola começou, então, a utilizar Mauricio como guarda-redes avançado, em busca do empate que lhe garantiria o apuramento, mas aos 38 minutos Vinicius foi expulso, devido a uma falta violenta sobre Leitão. O Sporting aproveitou a vantagem numérica e viu Alex bisar na partida, a 44 segundos do final, garantindo em definitivo o apuramento dos "leões" e ditando que, pela primeira vez desde a introdução do sistema de "final four", em 2006/07, nenhuma equipa espanhola marcará presença na Fase Final da Taça UEFA Futsal. No outro encontro do grupo, o FK EP Chrudim venceu o City'us Târgu Mureş por 7-5, com quatro golos de Douglas, e terminou no terceiro posto.

Após o triunfo do Sporting, Orlando Duarte afirmou: "Esta vitória constitui uma enorme alegria para mim. Estamos muito fortes. Neste momento sentimo-nos mais fortes do que qualquer outra equipa, seja quem for que nos surja pela frente. Os adeptos foram extraordinários, fantásticos. Foi um encontro muito emotivo. Em Abril vamos estar na Fase Final para fazer melhor do que fizemos no passado. Sentimos sempre que somos capazes de dar a volta a qualquer resultado, seja onde for e seja qual for o adversário."

O Benfica, por seu lado, entrou para o último jogo, frente à equipa local do Ekonomac, em igualdade pontual com o adversário, mas em desvantagem face à diferença de golos marcados e sofridos. Contudo, 14 minutos após o início da partida, os "encarnados" venciam já por 2-0, graças a golos de Diece e Arnaldo. Predrag Rajić ainda reduziu para o campeão da Sérvia, pouco antes do intervalo, mas tal não foi suficiente para travar o Benfica. No segundo tempo, Diece, Joel Queirós e Sol marcaram no espaço de dois minutos e praticamente puseram ponto final na discussão do vencedor do encontro, apesar de Milan Rakić ter ainda reduzido a diferença dos homens da casa. Antes disso, no outro jogo da derradeira jornada do grupo, o FC Time Lviv garantiu o terceiro lugar ao bater o MNK Nacional Zagreb por 4-1.