Dedič faz sorrir eslovenos

Um golo de Zlatko Dedič foi quanto bastou para a Eslovénia conseguir uma merecida vitória contra a Rússia e assegurar a presença na fase final do Campeonato do Mundo de 2010, na África do Sul.

Oito anos de espera
Depois de ter vencido dois dos três "play-offs" disputados anteriormente, a Eslovénia está de regresso ao grande palco do futebol, voltando a um Mundial oito anos depois de ter marcado presença na prova da Coreia do Sul e Japão. O jogo foi decidido com o golo de Zlatko Dedič aos 44 minutos e o apuramento garantido graças ao tento obtido fora de casa, no sábado passado. A Rússia praticamente não atacou até à expulsão de Aleksandr Kerzhakov, aos 66 minutos, e foi já em inferioridade numérica que aumentou a pressão, com Yuri Zhirkov, também ele expulso nos descontos, a forçar Samir Handanovič a uma grande defesa.

Bola ao poste
Ainda a lamentar o golo sofrido, já perto do final, no jogo da primeira mão, a Rússia entrou em campo bastante nervosa e teve sorte, por duas vezes, em não sofrer golos no início do encontro. Logo aos três minutos, Milivoje Novakovič fugiu à armadilha do fora-de-jogo e apenas com Igor Akinfeev pela frente atirou contra o guarda-redes. Pouco depois, o mesmo Novakovič cruzou da esquerda e o russo Sergei Ignashevich, ao tentar cortar a bola, acertou no poste da sua baliza.

Vantagem eslovena
Os russos foram assentando o seu futebol, mas a Eslovénia continuava a ser mais perigosa e Novakovič, mais uma vez, forçou Akinfeev a uma defesa atenta. Quando parecia que a Rússia chegaria ao intervalo em vantagem na eliminatória, a selecção da casa teve a oportunidade que tanto tinha procurado, com Dedič a ter espaço entre Aleksandr Anyukov e Vasili Berezutski para converter em golo o cruzamento de Valter Birsa.

Expulsões russas
O início da segunda parte foi bem mais aberto, com a selecção de Guus Hiddink a mostrar uma atitude que nunca tinha tido nos primeiros 45 minutos. No entanto, a Eslovénia continuava a ter oportunidades, como a que Dedič desperdiçou, quando estava sob a pressão de Berezutski, momentos antes de Kerzhakov ser expulso depois de um desentendimento com Handanovič. Pavel Pogrebnyak e Zhirkov ainda estiveram perto do empate, que apuraria a Rússia, mas no final a festa foi eslovena.