Jovens talentos dão futuro risonho à França

Correspondeu às expectativas?
Quatro anos após o desastre da África do Sul, a França deixa o Brasil em alta, apesar de cair nos quartos-de-final. Chegar tão longe na prova parecia algo irrealista quando os "bleus" foram derrotados por 2-0 pela Ucrânia, na primeira mão do "play-off", em Novembro. No entanto, chegar a esta fase da prova como o fizeram, dois anos passados após a presença nos quartos-de-final do UEFA EURO 2012, mostra que a selecção gaulesa está no caminho certo. Mais satisfatório ainda é o espírito de grupo que o plantel exibiu dentro e fora das quatro linhas.

Grupo E: França 3-0 Honduras
Grupo E: França 5-2 Suíça
Grupo E: França 0-0 Equador
Oitavos-de-final: França 2-0 Nigéria
Quartos-de-final: França 0-1 Alemanha

O que disse a imprensa
L'Équipe: Se virmos as lágrimas de [Antoine] Griezmann e o ar de tristeza de Mathieu Valbuena após o apito final, a desilusão dos "bleus" foi a prova da secreta esperança que tinham. Esta participação será útil no futuro. O EURO [2016] está já aí.

Libération: Algo desinspirados, os "bleus" deixam o Brasil após uma derrota pela margem mínima ante uma eficaz Alemanha. Este Mundial não foi assim tão mau, mas ainda falta muito para chegar ao topo.

O que disseram os intervenientes
Didier Deschamps: "Houve muita tristeza, desilusão e frustração no balneário. Não posso mudar isto, pois é o que eu sinto também. Não nos podemos esquecer das coisas que fizemos muito bem. Tínhamos o desejo e a ambição de ir mais longe. Foi tudo muito disputado e há orgulho pelo que fizemos juntos."

Mamadou Sakho: "É uma equipa jovem com uma identidade a ser construída. Acho que nos faltou alguma experiência nesse jogo [contra a Alemanha], mas sentimos algo de forte, algo a crescer entre os jogadores."

Aspectos positivos
Apesar do tento madrugador de Mats Hummels no Maracanã ter ditado a eliminação da França, ao mesmo tempo que encerrou uma série de nove jogos sem perder, o facto é que o percurso do campeão mundial de 1998 chegou a entusiasmar, pelo que não deverá ser desvalorizado. A goleada por 5-2 à Suíça – partida em que a França marcou três grandes golos nos primeiros 23 minutos – poderá ter elevado a fasquia, mas com o que os jovens talentos mostraram na América do Sul, o futuro só pode ser brilhante.

Raphaël Varane mantém a posse da bola para a França©Getty Images

Paul Pogba e Lucas Digne fizeram parte da equipa da França que venceu o Campeonato do Mundo de Sub-20, há um ano, Griezmann, de 23 anos, só se estreou pela selecção a 5 de Março e os defesas-centrais Raphaël Varane e Mamadou Sakho têm 21 e 24 anos, respectivamente. Com Deschamps, a França tem um verdadeiro líder cujas substituições viraram a seu favor o encontro com a Nigéria, nos oitavos-de-final.

Espaço para melhorar
"O adversário está habituado a [lidar] com essas ocasiões. Eles têm aquele bocado mais de experiência que os ajuda nos jogos mais equilibrados", disse Deschamps depois da derrota ante a Alemanha. Com Franck Ribéry lesionado, a França não teve alguém com o conhecimento dos grandes jogos de fases finais. Será que um conjunto de jogos amigáveis darão à equipa a combatividade necessária para o UEFA EURO 2016? A França sempre foi conhecida pelos seus grandes criativos no passado – como Raymond Kopa, Michel Platini e Zinédine Zidane – mas não há actualmente uma referência semelhante.

Paul Pogba em acção frente à Nigéria©AFP/Getty Images

Talento emergente
Titularíssimo na Juventus, Pogba está a corresponder às expectativas criadas após a sua estreia, em Março de 2013. Médio forte e versátil, Il Polpo (o polvo) marcou o primeiro golo frente à Nigéria, com um cabeceamento ao segundo poste. "Foi o maior momento da minha vida", disse o jogador de 21 anos. O melhor está ainda para vir.

Qualificação Europeia
O anfitrião do UEFA EURO 2016 vai disputar particulares centralizados, de acordo com o calendário da Semana do Futebol, ante as selecções do grupo de qualificação que tem cinco equipas: Portugal, Dinamarca, Sérvia, Arménia e Albânia.