1999: Espanha triunfa na África do Sul
Quinta-feira, 1 de janeiro de 2009
email
Imprimir
Digg
Gravar
A Espanha venceu a edição de 1999 (©UEFA)
Em 1999, a África do Sul acolheu a segunda edição da Taça Meridian, a primeira a ser realizada no continente africano. A Espanha, que dois anos antes tinha sido finalista vencida, bateu o Gana no jogo decisivo e deu o primeiro triunfo a uma selecção europeia. Portugal ficou em terceiro.
Dois grupos
Os oito apurados foram divididos em dois grupos de quatro equipas, com a selecção da casa e o Egipto a fazerem companhia a Espanha e República da Irlanda no Grupo A, enquanto Gana, Itália, Nigéria e Portugal ficaram colocados no Grupo B. A primeira jornada deixou uma boa indicação sobre o equilíbrio existentes entre os participantes, com o Egipto a impor um nulo à selecção espanhola, que contava com jogadores como Iker Casillas e Vicente Rodríguez, enquanto a Irlanda bateu a África do Sul por 2-1. Dois dias depois, a Espanha e o Egipto conseguiram dois triunfos por 3-1, com os espanhóis a darem a volta ao resultado no encontro com os irlandeses, graças a dois golos de Roberto Trashorras, e os egípcios a imporem a segunda derrota à selecção da casa, com tentos de Hossam Ghaly e Mohamed Shawky. Estas duas selecções confirmaram a passagem às meias-finais na última jornada, com a Espanha a golear a África do Sul por 6-0 e o Egipto a conseguir um empate a um golo com a Irlanda, o resultado necessário para manter a vantagem sobre os irlandeses na corrida pelo segundo posto.
Portugal apurado
O Grupo B teve um vencedor incontestado, com o Gana a impor a sua classe logo na primeira jornada, com a equipa onde alinhava Michael Essien a bater Portugal por 3-0. O jogo entre a Nigéria e Itália terminou empatado a um golo e a tendência manteve-se na segunda ronda. Daniel Amoah e Derek Boateng marcaram nos últimos minutos do encontro com a Nigéria, sendo decisivos no triunfo do Gana por 3-1, enquanto o jogo entre Itália e Portugal também só ficou decidido nos minutos finais. Os portugueses estiveram a vencer por 2-0, mas os "azzurrini" forçaram o empate com dois golos nos últimos 16 minutos, da autoria de Andrea Pisanu e Samuele Dalla Bona. O Gana já estava apurado mas conseguiu o pleno ao derrotar Itália no último jogo, com Amoah a marcar sobre o minuto 90. Este resultado permitiu que Portugal, que empatou 2-2 com a Nigéria, ultrapassasse os italianos na luta pelo segundo lugar.
Emoção nas meias-finais
Espanha teve de medir forças com Portugal nas meias-finais, enquanto o Gana defrontou o Egipto, com os primeiros colocados na fase de grupos a voltarem a mostrar a sua superioridade. Portugal ganhou vantagem no duelo ibérico com um golo no final do primeiro tempo, mas Espanha deu a volta ao marcador e venceu por 3-1, com David Aganzo a bisar no jogo disputado na Cidade do Cabo. O Gana impôs-se por 4-2 no duelo africano, com Boateng a marcar pelo quarto jogo consecutivo. Portugal teve a consolação de bater o Egipto no jogo de atribuição do terceiro lugar. O marcador ficou em branco durante os 90 minutos, mas os portugueses impuseram-se por 3-1 no desempate por grandes penalidades.
Triunfo de Espanha
A Espanha tinha sido batida pela Nigéria na final de 1997, mas desta vez não cometeu os mesmos erros e ganhou vantagem aos dois minutos, graças a um autogolo do ganês Stephen Tetteh. Aganzo aumentou a vantagem dos espanhóis aos 29 minutos e, embora Bernard Bortey tenha reduzido a desvantagem do Gana a nove minutos do intervalo, Espanha resistiu à pressão dos africanos no segundo tempo e conquistou o troféu.
©uefa.com 1998-2009. Todos os direitos reservados.
