2006: Newcastle faz a festa
Segunda-feira, 28 de julho de 2008
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Newcastle United FC (©AFP)
O Newcastle United FC terminou a época como detentor oficial da Taça Intertoto de 2006, pois, dos 11 vencedores, foi a equipa que conseguiu chegar mais longe na Taça UEFA, até aos oitavos-de-final. "Este é um pequeno prémio para os nossos jogadores que regressaram de férias a 26 de Junho para participar nesta competição", afirmou o treinador Glenn Roeder, que deixaria o clube no final da época.
Começar mais cedo
A competição arrancou a 17 de Junho, com a primeira mão dos 13 encontros da ronda inicial, numa altura em que todos os olhos estavam ainda centrados na fase final do Campeonato do Mundo da Alemanha. No final, 11 clubes garantiram um lugar na segunda pré-eliminatória da Taça UEFA e poucas equipas mereceram mais que os cipriotas do Ethnikos Achnas FC, que, a par do NK Maribor, foram os únicos a conseguir atingir o objectivo depois de terem começado a campanha na primeira ronda.
Milagre do Achnas
Depois de afastar o FK Partizani, NK Osijek e Maccabi Petach-Tikva FC nas eliminatórias a duas mãos, o Achnas tornou-se na primeira equipa de Chipre a conquistar um troféu europeu. Mas a carreira internacional não terminou aqui, uma vez que os cipriotas deixaram pelo caminho os belgas do KSV Roeselare na segunda pré-eliminatória da Taça UEFA e só o poderio do RC Lens impediu a passagem à fase de grupos. "Os meus jogadores merecem mais do que parabéns", afirmou o treinador Svetoza Šapurić.
Vencedores em estreia
Entre as outras formações que festejaram o triunfo na Taça Intertoto, após os jogos da segunda mão da terceira eliminatória, disputados a 22 de Julho, estavam pela primeira vez clubes da Turquia, Suíça, Áustria, Holanda e República Checa, respectivamente o Kayserispor, Grasshopper-Club, SV Ried, FC Twente e Maribor, enquanto o Odense BK deu o segundo triunfo na prova à Dinamarca.
Recorde único
O FC Girondins de Bordeaux continua a ser a única equipa que conseguiu a proeza de chegar da Taça Intertoto até à final da Taça UEFA, em 1995/96. Contribuindo para o domínio dos clubes franceses nesta prova, o AJ Auxerre e o Olympique de Marseille alcançaram a Taça UEFA depois de terem iniciado a participação na terceira ronda. O Hertha BSC Berlin completou a lista de vencedores.
Cômputo final
No entanto, dos 11 vencedores, apenas o Newcastle conseguiu ultrapassar a fase de grupos da Taça UEFA - fase onde foram eliminados o Grasshoppers, o Odense e o Auxerre -, tendo sido afastado pelo AZ Alkmaar. Kayserispor, Achnas, Marselha e Hertha ficaram pela primeira ronda, enquanto Ried, Twente e Maribor nem conseguiram ultrapassar a segunda pré-eliminatória.
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