2001: Troyes e PSG mantêm França no topo
Quarta-feira, 1 de agosto de 2001
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A festa do Troyes numa das finais (©Getty Images)
O ES Troyes Aube Champagne e o Paris Saint-Germain FC mantiveram a tradição vencedora da França na edição de 2001 da Taça Intertoto, ao erguerem o troféu juntamente com o Aston Villa FC. Os ingleses levaram a melhor sobre o FC Basel 1893 sem grandes problemas, mas as outras duas finais foram bem mais renhidas, com o PSG a levar a melhor sobre o Brescia Calcio depois do 1-1 em Itália, que prevaleceu depois do nulo em Paris. A terceira final também foi decidida graça aos golos fora, com o Troyes a ganhar a prova depois de uns fantásticos 4-4 alcançados ante o Newcastle United FC, em St. James' Park.
Troyes surpreende
O Troyes mostrou-se na prova na segunda ronda, graças a uns claros 6-0 ante o FC WIT Georgia. Depois de afastar os suecos do AIK Solna e os alemães do VfL Wolsburg, o Troyes chegou à final ante o Newcastle. A primeira mão em França terminou sem golos e tudo parecia ir ao encontro dos ingleses quando em Newcastle, Nolberto Solano inaugurou o marcador, mas o Troyes reagiu e marcou quatro vezes sem resposta. O conjunto britânico acabaria por empatar o encontro, mas tal não impediria o Troyes de chegar à Taça UEFA.
PSG superior
Os rivais do Troyes na Ligue 1, o PSG também venceram a prova graças à regra dos golos fora, ao baterem o Brescia, liderado pelo inspirador Roberto Baggio. A final foi o encontro mais duro para o PSG, que passou sem dificuldade as três primeiras rondas, levando a melhor sofre o FC Jazz, SC Tavriya Simferopol e KAA Gent com um total de 19-2.
Angel bisa
Já o Villa teve que sofrer nas rondas iniciais, antes da ganhar a prova de forma clara frente ao Basileia. O emblema de Birmingham conseguiu recuperar de duas desvantagens de 2-1 na primeira mão, ante o NK Slaven Belupo e os franceses do Stade Rennais FC, para chegar à final, onde esteve a perder por esse mesmo resultado na parte inicial da segunda mão. O avançado colombiano Juan Pablo Angel viria a bisar e assim contribuir para os 5-2 no total da eliminatória.
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