História
Sábado, 1 de dezembro de 2007
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A FIFA introduziu o Futsal como uma nova modalidade em 1988, tendo o Brasil conquistado o primeiro Campeonato do Mundo em Janeiro do ano seguinte. Desde então, o Futsal ganhou rapidamente popularidade na Europa, com o número de países que praticam a modalidade a aumentar consideravelmente na década de 90.
Primeiros passos
Este crescente entusiasmo no Velho Continente teve reflexos em campo, sendo que em Janeiro de 1996 a UEFA organizou o primeiro Torneio Europeu de Futsal, em Córdoba. Os espanhóis aproveitaram o factor-casa para vencer a prova. Após três equipas europeias terem atingido as meias-finais do terceira edição do Campeonato do Mundo, que também teve lugar em 1996, o Comité Executivo da UEFA decidiu, em Abril de 1997, criar um verdadeiro Campeonato da Europa de Futsal. A Rússia conquistou o primeiro Europeu em 1999, seguida da Espanha (2001, 2005 e 2007) e da Itália (2003 como anfitriã).
Rússia recebe honra
Nessa altura já tinha sido introduzida a Taça UEFA de Futsal, que arrancou em 2001/02 e que se disputa anualmente desde então, registando um cada vez maior número de participantes. A emoção da prova ganhou um novo fôlego em 2006/07, altura em que foi disputada a primeira "final four". O crescimento da modalidade e pedidos das federações conduziram agora à introdução do primeiro Campeonato da Europa de Sub-21 de Futsal. Vinte e nove países foram inscritos, com a Rússia a ser escolhida para acolher a fase final no próximo Inverno, em São Petersburgo.
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