O menino prodígio do FC Porto
Sexta-feira, 10 de dezembro de 2004
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Por Nuno Tavares
Quando FC Porto e Once Caldas se encontrarem para disputar a Taça Intercontinental, haverá uma estrela brasileira no representante europeu.
Estrelas ao ritmo do samba
As estrelas sul-americanas há muito que brilham ao serviço dos mais importantes clubes da Europa, com Ronaldo e Roberto Carlos a constarem entre os marcadores de golos nos últimos anos. Agora, no último ano da prova, que será substituída pelo Campeonato do Mundo de Clubes da FIFA, um dos mais brilhantes jovens sul-americanos estará no centro das atenções na equipa do FC Porto.
Época de estreia
Idolatrado na Vila Belmiro, onde a memória do seu talento ainda faz os adeptos do Santos suspirar, Diego está a atravessar algumas dificuldades na primeira época no Estádio do Dragão. As mesmas jogadas extraordinárias que lhe valeram os maiores elogios são agora o principal alvo dos adversários do FC Porto. O futebolista, de 19 anos, já contraiu algumas lesões em Portugal devido a marcações cerradas, mas, em Yokohama, Diego espera conquistar o primeiro grande troféu internacional pelo clube portuense.
Experiência própria
"Estou ansioso por jogar no Japão", disse ao uefa.com. "A equipa está a melhorar a cada jogo que passa e acredito fortemente que podemos bater o Once Caldas". A turma colombiana é uma verdadeira desconhecida na Europa, mas Diego está perfeitamente consciente dos perigos que esperam o FC Porto, uma vez que defrontou a formação de Manizales no passado mês de Maio, quando o Santos foi eliminado pelo Once Caldas nos quartos-de-final da Taça dos Libertadores. "A sorte não teve nada que ver com a vitória deles. É uma equipa difícil de defrontar e tacticamente muito forte", advertiu.
Sem favoritismos
Desde a espantosa conquista do Once Caldas, alguns futebolistas importantes abandonaram o clube, com especial destaque para o médio-ofensivo Arnulfo Valentierra. No entanto, Diego mantém-se alerta. "É verdade que perderam alguns futebolistas importantes, mas isso não significa necessariamente que o nosso trabalho será mais fácil", disse. "Estou certo que vão ser ainda uma equipa sólida defensivamente e rápida no contra-ataque. Não podemos falar de favoritismo neste tipo de competição".
Golo ao Chelsea
O Porto viveu dois anos de incrível sucesso, mas esta época tem mostrado uma maior vulnerabilidade. Todavia, após marcar um espectacular golo na passada terça-feira ao Chelsea FC, que ajudou a sua equipa a vencer por 2-1 e passar aos oitavos-de-final da UEFA Champions League, Diego acredita que as coisas estão a melhorar. "Ainda não estou a jogar o meu melhor futebol, mas estou cada vez mais perto", frisou.
Lidar com a pressão
"Penso que o período mais turbulento que atravessámos no início de época é normal, uma vez que houve muitas mexidas no plantel. Toda a gente espera que alcancemos grandes feitos, em especial após a conquista da Liga dos Campeões na temporada transacta. Temos de saber lidar com essa pressão e penso que a resposta da equipa em campo fala por si".
O elogio de Pelé
Diego conhece o peso que advém de tão elevadas expectativas, como a declaração de Pelé ao afirmar que um dia o jovem médio poderia tornar-se melhor jogador que ele. Porém, a sua concentração está totalmente focalizada no Porto. "É maravilhoso estar aqui. Estou num grande clube e tenho de agradecer por isso. Tenho apenas de trabalhar arduamente todos os dias de forma a poder ajudar a equipa", explicou o brasileiro.
Jogar para ganhar
Mas o médio brasileiro está mais determinado do que nunca. Esqueçam o rapaz-maravilha que personificou a alma do futebol nos baldios de Ribeirão Preto ou do electrizante adolescente capaz de elevar o futebol ao reino da magia. Jogar por puro prazer já não é uma opção. Abram alas para o "novo" Diego.
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